– За «Зенит» с какого возраста болеете?
– В моей жизни есть две команды. Когда в детстве жил в Тбилиси – переживал за местное «Динамо», за которое тогда играли Пайчадзе с Месхи. А с тех пор как переехал в Ленинград – мои симпатии отданы только «Зениту».
– После того как вы упомянули Месхи и Пайчадзе, нетрудно определить, о какой эпохе тбилисского «Динамо» идет речь. А за «Зенит» во времена каких игроков вы начали болеть?
– Это была команда времен Льва Бурчалкина. Кстати, в те годы поход на стадион имени Кирова на Крестовском острове носил для нас характер большого и, я бы даже сказал, красивого события. Ехать предстояло далеко, на залив – ведь арена располагалась в очень живописном месте. Помню, в качестве транспортного средства мы предпочитали трамвай номер 12 и уже по дороге чувствовался праздник души. Да и вообще – поход на «Зенит» в те времена вполне можно было назвать «Праздником Горожанина».
– Как вы думаете, почему уже тогда на футболе была такая атмосфера? Ведь «Зенит» вплоть до начала 1980-х годов даже в призерах ни разу не был... Но праздник футбола, как вы говорите, тем не менее чувствовался.
– Происходило это, видимо, за счет ленинградцев, которые славились интеллигентностью и любовью к своей команде, которая была поистине городской. Вот и я болел не за название «Зенит», а за команду моего города.
– Хотите сказать, что с годами, вернее, с появлением в «Зените» игроков из других городов и легионеров ваши болельщицкие чувства изменились?
– Мой патриотический градус с приходом игроков-иностранцев действительно несколько спал. Но по большому счету я вовсе не против такого явления, как приглашение иностранных звезд. Оно добавляет разнообразия в палитру футбольных красок. А как тренер – и вовсе считаю, что приглашение легионеров – это здравая идея. Ведь в современном спорте любой чемпион, да и просто хороший спортсмен – это продукт международного интеллекта. Причем я имею в виду не только сугубо спортивную составляющую процесса, но и организационную.
– Как часто вам удается смотреть матчи «Зенита»?
– В основном делаю это по телевизору. Но даже если слежу за командой по газетным отчетам или выпускам новостей, то все равно чувствую себя членом этой «банды». На стадион же выбраться для меня практически нереально. Как это сделаешь, если на каток приходишь к девяти утра, а уходишь в девять вечера? С другой стороны, «игра миллионов» – это часть и нашей жизни. Евгений Плющенко, например, и вовсе не начинает тренировку, если на разминке не поиграет в футбол. Да еще и молодых ребят, вместо того чтобы заняться акселями и тулупами, на это дело соблазняет.
– Вы их за это ругаете?
– Если посмотреть со стороны – да. Но это видимое миру возмущение идет на фоне невидимой для посторонних глаз радости за ребят.
– А сами вы как относитесь к тому, чтобы порой загнать мяч в ворота?
– С удовольствием. Однако должен заметить: да, в качестве болельщика мое сердце принадлежит футболу. Но если говорить об активных телодвижениях для самого себя – то это прежде всего большой теннис.
– Какими глазами вы смотрите на матчи «Зенита»?
– Скорее всего – глазами аналитика. И если бы у вас хватило журналистской фантазии спросить у меня о том, какой путь нужен «Зениту», чтобы постоянно выигрывать, вы бы получили следующий ответ. За свою тренерскую жизнь я как воспитал немало классных фигуристов, так многих и загубил. Так вот, когда мы начинаем работать с новыми ребятами и даже просто накануне очередного сезона, я все время рассуждаю: что же мне на этот раз придумать нового? Вот и к нынешнему «Зениту» обязательно придет успех, если синьор Спаллетти привнесет что-то оригинальное, даже по сравнению с тем, что он использовал в своих предыдущих командах. Ну, например, применит в Питере схему 1–3–6 или шесть человек отрядит в защиту, а то и вовсе поставит их на ворота, а остальных отправит в атаку (смеется). Но если серьезно, то новые идеи, причем на мировом уровне, действительно могут стать залогом успеха. В том числе и по части физподготовки футболистов.
– Чего, на ваш взгляд, может добиться нынешний «Зенит» уже в этом году?
– С приходом Спаллетти определенная свежесть в игре «Зенита» чувствуется. Во всяком случае по моим ощущениям итальянец ребятам еще точно не надоел. Я бы даже сказал, что тренер и команда находятся сейчас в стадии новобрачных. Но когда синьор Спаллетти проработает в клубе достаточно долго, перед ним встанет другая задача. Например, я каждый раз думаю, что же мне сказать на очередной тренировке Жене Плющенко или даже совсем молодым фигуристам. Ведь если каждый раз повторять только «будь быстрее, точнее, выносливее» – это может спортсмену надоесть.
– Иными словами, любой тренер должен уметь удивлять спортсмена и быть для него новым?
– Насчет удивлять – не знаю, а вот предлагать что-то новое – обязательно. Иначе движение вперед может погибнуть.
– Любимые игроки кроме Бурчалкина в «Зените» разных поколений у вас есть?
– Михаил Бирюков, Владимир Казаченок, Андрей Аршавин. Данни из нынешнего состава «Зенита» – тоже просто замечательный игрок.
– Что бы вы пожелали команде и ее болельщикам в этом сезоне?
– Болельщикам – быть интеллигентнее. А футболистам – более профессиональными во всем, в том числе и за пределами поля. Ведь то материальное положение, в котором находятся высокооплачиваемые спортсмены, порой склоняет их ко всякого рода соблазнам. Причем в данном случае я говорю не только о футболе. Например, в большом теннисе поведение вне корта швейцарца Роджера Федерера, насколько мне известно, значительно отличается от того, что делал Марат Сафин. О результатах вы можете судить сами. Поэтому мне очень хочется, чтобы игроки нашего «Зенита» были большими профессионалами во всем и бережно относились к самим себе. А также к тому статусу, которым они располагают.