Игры против «Базеля» в Лиге Европы, два матча на нейтральных полях, дебют Бабурина и первый гол в чемпионатах России Бруну Алвеша — официальный сайт клуба продолжает вспоминать в картинках и тексте самые яркие события заключительной части сезона-2012/13.
Вернувшись со сбора в «Коверчано» домой, зенитовцы пробыли в Петербурге всего несколько дней, а затем оправились в Швейцарию на первый матч 1/8 финала Лиги Европы против «Базеля». До 83-й минуты встречи сине-бело-голубым, которые в этот вечер были не похожи сами на себя, удавалось сохранять ничейный счет, но сначала Диас в первый раз пробил Вячеслава Малафеева, а уже в добавленное время Луиш Нету нарушил правила в собственной штрафной, получил красную карточку, а завершающий карьеру Александр Фрай реализовал пенальти.
Из-за подготовки стадиона в Казани к летней Универсиаде первый матч чемпионата против «Рубина» зенитовцы проводили на нейтральном поле в Грозном. Не использовав в начале встречи несколько хороших возможностей забить, петербуржцы пропустили контратаку казанцев, которую точным ударом завершил венесуэльский нападающий номинальных хозяев Рондон.
Столкнувшись с необходимостью отыгрывать у «Базеля» два мяча, зенитовцы с самого начала ответной встречи на «Петровском» бросились в атаку и на 30-й минуте сумели сократить свое отставание до минимума — Аксель Витсель после подачи Халка от угла поля и скидки Николаса Ломбертса головой переправил мяч в сетку. Перевести игру в овертайм мог Роман Широков, но за пять минут до конца основного времени матча он не реализовал пенальти, назначенный за снос Владимира Быстрова. В итоге «Зенит» выиграл, но все равно завершил свое выступление в Лиге Европы.
В следующем матче чемпионата против «Мордовии» «Зенит» также добился минимальной победы. Решающий удар на 55-й минуте встречи нанес Халк, сыгравший на добивании после сильного удара Александра Кержакова. Матч еще запомнился и дебютом в основе сине-бело-голубых молодого голкипера Егора Бабурина, заменившего в самом начале игры получившего повреждение Юрия Жевнова.
Двухнедельную паузу в чемпионате для большинства зенитовцев заполнили игры за национальные сборные. Слетав в Северную Ирландию, но так и не сыграв там из-за непригодных погодных условий, российские сборники отправились в Лондон, где на «Стэмфорд Бридж» встретились с Бразилией и Халком. Встреча завершилась со счетом 1:1, у россиян забил Виктор Файзулин, Роман Широков стал четвертым представителем петербургского клуба, надевшего капитанскую повязку национальной сборной, а Александр Анюков побил достижение великого Льва Яшина, проведя 75-ю игру за Россию.
И второй гостевой матч чемпионата в марте «Зенит» проводил на нейтральном поле — из-за инцидента во время матча «Терек» — «Рубин» стадион в Грозном был дисквалифицирован, и играть против чеченской команды зенитовцам предстояло в Махачкале. Впрочем, без солидной поддержки «Терек» не остался, но и это ему не помогло — «Зенит» был на голову сильнее и победил 3:0. Витсель воспользовался очередной точной подачей с углового Халка, Алвеш забил свой первый гол в чемпионатах России, а точку в матче поставил вышедший на замену Константин Зырянов.