Возвращение на «Петровский»

Почти для половины участников предстоящего отборочного матча Россия — Армения стадион в Петербурге не чужой. Помимо действующих футболистов «Зенита», на «Петровском» в разные годы поиграли Андрей Аршавин, Павел Погребняк и Игорь Семшов. Но в 90-е годы, когда те же Аршавин, Кержаков и Малафеев делали первые шаги во взрослом футболе, у питерских болельщиков были другие кумиры. Среди них лидеры сборной Армении Роман Березовский и Саркис Овсепян.

Поклонники питерской команды до сих пор помнят и любят обоих. А Березовский и Овсепян очень рады, что снова сыграют на «Петровском».

Самый лучший из армян — Березовский наш Роман

Эту кричалку придумали болельщики «Зенита» в середине 90-х. Тогда еще молодому Березовскому, перебравшемуся из Еревана в Петербург, в течение двух лет удалось стать основным голкипером «Зенита» и одним из лидеров команды. В 1997 году он был признан лучшим вратарем российского чемпионата. Но тогдашний главный тренер сборной России Борис Игнатьев не мог пригласить его в национальную команду. Роман уже был заигран за Армению. Сам Березовский никогда не жалел о своем выборе:

— В 90-е годы я мог получить шанс попасть в российскую сборную. Но уже был заигран за Армению. Никогда о своем выборе не жалел. Всегда с удовольствием еду в сборную в родной Ереван. Несколько лет назад, после вылета «Химок» в первый дивизион, хотел завершить карьеру. Но решил-таки остаться. Ради национальной команды.

В сборной Армении Березовский фигура неприкасаемая. От президента федерации до главного тренера — все в один голос заявляют: «При живом и здоровом Березовском разговоры о конкуренции во вратарской линии неуместны». Несмотря на то что в нынешней сборной Армении много молодых и талантливых игроков (в том числе восходящая звезда полузащитник донецкого «Шахтера» Генрих Мхитарян), ни один из них не может сравниться по популярности с Березовским. «Даже если каким-то чудесным образом натурализовать Буффона или Касильяса, при Романе они бы у нас не прошли в основу. Березовский — наша гордость», — в один голос утверждают армянские болельщики…

В начале 2000-х в «Зените» начался процесс смены поколений. Молодые голкиперы Вячеслав Малафеев и Дмитрий Бородин рвались в основу. Березовскому пришлось перейти в московское «Динамо». С того момента прошло 11 лет. Но Роман с удовольствием вспоминает годы, проведенные в «Зените», и рад возвращению на «Петровский»:

— Спасибо большое российскому руководству, что оно решило провести матч Россия — Армения в Петербурге. В этом городе прошла моя молодость, один из лучших периодов карьеры. Питер имеет магнетические свойства. Кто прожил в нём хоть чуть-чуть, сталкивался с тем, что он манит и манит обратно.

Березовский называет прошедший матч со сборной России в Ереване (0:0) самым запоминающимся в своей карьере на международном уровне:

— К этой встрече я готовился по-особому. Очень хотелось сыграть на ноль. Мне это удалось. Надеюсь также отстоять в Петербурге.

Самый лучший из армян — наш защитник Овсепян

Эта кричалка также принадлежит болельщикам «Зенита». Когда они узнают, что Овсепян до сих пор в строю, восторженно удивляются: «Ничего себе, Саркису 38 лет, а он еще играет. И не просто играет, а находится в прекрасной форме». Уж они прекрасно помнят лучшие годы Саркиса, его скоростные проходы по правому флангу, и ценят его преданность питерскому клубу.

— Когда в 1998 году я звал Овсепяна в «Зенит», его трансфер стоил смешные по сегодняшним меркам деньги — 10 тысяч долларов, — вспоминает экс-тренер питерцев Анатолий Бышовец. — Я знал, кого приглашаю. По своим профессиональным и человеческим качествам он полностью подходил нашей команде. Сейчас мы говорим об отсутствии лидеров в сборной России. У армян с этим проблем нет и быть не может, поскольку у них есть Овсепян и Березовский.

Овсепян играет за сборную Армении с первого дня ее создания (с 1992 года). Он — ее капитан и непререкаемый авторитет. После матча Армения — Россия (0:0) Александр Кержаков не мог скрыть своего восхищения прекрасной формой Овсепяна, с которым он до сих пор поддерживает связь. Сам Саркис свое долголетие объясняет огромным желанием играть и строгим соблюдением спортивного режима. Шутка ли — он до сих пор ежедневно ложиться спать в 10 часов вечера:

— Никакого особого секрета у меня нет. Любовь к футболу и желание играть никуда не пропали. А раз есть желание, все остальное разрешимо. Нужно просто строго соблюдать режим и работать на каждой тренировке до седьмого пота. На занятиях надо так уставать, чтобы потом даже телевизор было тяжело смотреть.

Овсепян покинул «Зенит» в 2003 году. Армянский защитник не нашел общего языка с тогдашним рулевым питерской команды Властимилом Петржелой. Но от «Зенита» и Петербурга у него остались только положительные воспоминания:

— Кто пожил в Питере, поиграл за «Зенит» не могут не ностальгировать. Я продолжаю следить за российским чемпионатом, практически не пропускаю матчи с участием моей бывшей команды. Здорово, что снова сыграю на «Петровском». Думаю, местные болельщики встретят меня хорошо. Они всегда отлично ко мне относились, как и я к ним. От матчей на «Петровском» у меня остались исключительно положительные воспоминания. Очень хочется, чтобы и этот визит в Питер потом вспоминал с удовольствием.

Кстати, и для главного тренера сборной Армении Вардана Минасяна Петербург — не чужой город. С 1999 по 2000 годы он выступал в питерском «Локомотиве».

Раз многие участники субботней встречи хотели сыграть именно на «Петровском», раз их сердцу так мил этот город, значит, РФС не ошибся с выбором места предстоящей игры.