Как сдержать лучшего бомбардира чемпионата мира? Стоит ли жалеть соперников, если место в их воротах занял полевой игрок? Как побеждать, если главный тренер находится во время игры в VIP-ложе? Ответы на эти и многие другие вопросы — в истории домашних поединков «Зенита» с командами, выступающими в чемпионате Франции. 17 июня 1959 года. «Зенит» — «Реймс», 3:0 Низвержение титанов Футбольная команда столь высокого уровня ранее не приезжала в наш город: за 10 предыдущих лет «Реймс» четырежды становился чемпионом Франции (пятый титул — в сезоне 1959/60), а за две недели до визита в Ленинград красно-белые во второй раз играли в финале Кубка европейских чемпионов, уступив мадридскому «Реалу» (0:2). На 100-тысячных трибунах стадиона имени Кирова не то что яблоку, вишенке некуда было упасть. Гости выставили сильнейший состав во главе с лучшим бомбардиром чемпионата мира-1958 Жюстом Фонтеном.
«Реймс» за стартовые 10 минут создал три опасных момента, и тренер «Зенита» Георгий Жарков пошел на необычный для товарищеских матчей ход: заменил защитника, неудачно начавшего игру. Сине-бело-голубые открыли счет в ходе чуть ли не первой проникающей атаки: многоходовую комбинацию завершил точным ударом Александр Иванов. Вскоре после прострела Анатолия Дергачева защитник французов Вендлинг срезал мяч в свои ворота, а третий гол забил Олег Морозов. Все эти события произошли в течение получаса. В дальнейшем гости пытались переломить ход поединка, но цифры на табло не изменились — 3:0!
16 марта 2006 года. «Зенит» — «Марсель», 1:1 Ничья, равная победе Это был ответный матч 1/8 финала Кубка УЕФА. Неделей раньше зенитовцы выиграли в Марселе (1:0) и на «Петровском» не торопили развитие событий. Гости, в составе которых выделялся 18-летний Самир Насри, чаще владели мячом, но тоже действовали осторожно. Игра взорвалась на 69-й минуте, когда Александр Кержаков хлестко пробил метров с двадцати, а вратарь французского клуба Седрик Каррассо неудачно отбил мяч, который, ударившись о штангу, юркнул в сетку.
Марсельцы довольно быстро отыгрались. Защитник Фредерик Дею хорошо исполнил штрафной, да и рикошет от зенитовской стенки явно помог гостям. Заключительный отрезок поединка был настолько нашпигован событиями, что в предынфарктном состоянии пребывали болельщики обеих команд. В итоге, Каррассо остановил очередной рейд Кержакова с явным нарушением правил и получил красную карточку за фол последней надежды. Место в воротах занял хавбек Жозе Делфим и поймал мяч, летевший после штрафного в створ. Через несколько секунд раздался финальный свисток. Зенитовцы впервые вышли в четвертьфинал евротурнира.
12 марта 2008 года. «Зенит» — «Марсель», 2:0 Обыкновенное чудо Через два года зенитовцам снова достался «Марсель» в 1/8 финала Кубка УЕФА, но на этот раз наша команда уступила на юге Франции — 1:3. У бело-голубых была звездная команда: Джибриль Сиссе, Вальбуэна, Насри, Андре Айю, Каборе. К тому же продолжалась дисквалификация Дика Адвокаата, удаленного в предыдущем раунде. В общем, мало кто верил, что удастся преодолеть французский барьер. Однако подопечные Маленького генерала, сидевшего в VIP-ложе, провели ответный матч на «Петровском» на каких-то фантастических скоростях, а в завершающей стадии атак действовали нестандартно.
Первый гол состоялся после оригинальной скидки Константина Зырянова, второй — после паса пяткой Фатиха Текке. В обоих случаях завершающие удары наносил Павел Погребняк. Между этими приятными событиями у гостей был отличный шанс свести на нет усилия петербуржцев, но Вячеслав Малафеев выиграл дуэль у Джибриля Сиссе. В концовке марсельцы организовали нешуточный штурм ворот нашей команды, и все же будущие обладатели Кубка УЕФА выстояли.
17 августа 2010 года. «Зенит» — «Осер», 1:0 Недостаточный гандикап С бургундцами сине-бело-голубые играли в предварительном раунде Лиги чемпионов, и на этот раз первый матч проходил на «Петровском». Не успели болельщики «Зенита» допеть до конца свой гимн, как мяч уже оказался в воротах гостей. Данко Лазович сделал навес на линию вратарской, а Александр Кержаков пробил головой не сильно, но очень коварно. Однако результативное начало не стало гарантией итогового успеха. Петербуржцы упустили несколько хороших возможностей увеличить преимущество, а ближе к концу матча футболисты «Осера» получили два шанса забить Вячеславу Малафееву, но видимо, решили повременить до ответного поединка. Гандикапа 1:0 команде Лучано Спаллетти через неделю не хватило, чтобы выйти в групповой раунд.
018:52 «Зенит» — одиннадцатикратный чемпион страны! 
