Есть ли надежда на спасение, когда команда осталась вдевятером и без главного тренера? Существуют ли безнадежные ситуации? Ответы на эти и многие другие вопросы — в историях о гостевых поединках «Зенита» в первом раунде плей-офф Кубка УЕФА и Лиги Европы.
15 февраля 2006 года. «Русенборг» — «Зенит», 0:2
Удачный дебют
Первый в истории нашей команды «весенний» еврокубковый матч вызвал в Петербурге большой ажиотаж, и в норвежском Тронхейме высадился внушительный для того времени десант сине-бело-голубых болельщиков. Они стали свидетелями стартового штурма хозяев поля: зенитовской обороне было нелегко, но удалось отбиться, а в середине первого тайма Радек Ширл со своей половины поля вывел в свободную зону Андрея Аршавина, который промчался до штрафной соперников и хлестко пробил в ближний угол. Этот гол вполне можно назвать историческим.
Бело-черные ответили чередой несколько хаотичных, но агрессивных атак. В одном из эпизодов Даниэль Бротен попытался пройти сквозь Александра Анюкова. Естественно, не получилось, и форвард рухнул на газон. Удивительно, но португальский судья Батишта усмотрел в данном моменте нарушение со стороны зенитовца и назначил 11-метровый. Фроде Йонсен пробил в правый верхний угол, однако Камил Чонтофальски сумел коснуться мяча. И тот, задев перекладину, улетел в поле. Этот вечер выдался несчастливым для футболистов с фамилией Йонсен. Вскоре чуть зазевался вратарь «Русенборга», однофамилец неудачливого пенальтиста, и мяч рикошетом от находившегося рядом с ним Александра Кержакова закатился в сетку. Зенитовцы получили комфортное преимущество перед ответным матчем на «Петровском».
21 февраля 2008 года. «Вильярреал» — «Зенит», 2:1
Вопреки обстоятельствам
После победы со счетом 1:0 на своем поле сине-бело-голубые не стремились обострять игру. Однако и испанцы выглядели в дебюте неторопливыми: за полчаса они создали у ворот Вячеслава Малафеева лишь один опасный момент. На 31-й минуте зенитовцы получили право на штрафной. Ширл сделал подачу на дальнюю штангу, где Ломбертс выиграл воздушную дуэль у голкипера и сбросил мяч в центр Погребняку. Павел побежал праздновать гол и не сразу заметил, что Николас остался лежать на газоне. Наш бельгиец ударился коленом о штангу и получил серьезную травму, которая на восемь месяцев оставила его вне футбола.
Перед перерывом петербуржцы могли забить еще дважды. Показалось, что соперник сломлен, но во втором тайме ситуация резко изменилась. Сразу после возобновления игры австрийский судья показал Широкову вторую желтую карточку, оставив «Зенит» в меньшинстве. Опасные моменты в нашей штрафной стали возникать с пугающей частотой, и на 75-й минуте мексиканец Франко сравнял счет. Вскоре арбитр удалил Радека Ширла, а затем отправил на трибуну с тренерской скамейки Дика Адвоката. Концовка получилась на редкость нервной, но наши ребята позволили соперникам отличиться лишь однажды, сохранив преимущество по итогам двух встреч.
26 февраля 2009 года. «Штутгарт» — «Зенит», 1:2
Ассистент Данни
Зенитовцы впервые оказались во втором по значимости европейском турнире по итогам выступления в групповом раунде Лиги чемпионов. Петербуржцев многие специалисты поспешили назвать фаворитами, но первый же соперник оказался на редкость непростым. На «Петровском» сине-бело-голубые с трудом выиграли у «Штутгарта», в составе которого выделялись звезды европейской величины — Сами Хедира и Марио Гомес. 2:1 — гандикап минимальный, и петербургские болельщики вздохнули с облегчением, когда в ответном поединке его удалось увеличить. Незадолго до перерыва Данни с левого фланга сделал передачу в центр, а Игорь Семшов переправил мяч в сетку.
Представитель немецкой бундеслиги ничего не мог поделать с уверенно игравшей обороной «Зенита». Однако ощущение близкого успеха снова оказалось преждевременным. На 80-й минуте вышедший на замену Тимо Гебхарт на редкость легко обманул двух опекунов и сравнял счет. Ситуация мгновенно накалилась до предела. И тут снова напомнил о себе Данни: на этот раз португалец вывел на пустые ворота Виктора Файзулина.
22 февраля 2013 года. «Ливерпуль» — «Зенит», 3:1
Продолжение традиции
Пять гостевых матчей провели зенитовцы в 1/16 финала турнира, который теперь называется Лигой Европы. И в каждом из них наши футболисты забивали первыми, причем неизменно до перерыва. Не стал исключением и поединок в Ливерпуле. На 19-й минуте Халк заставил ошибиться Джейми Каррагера и, убежав на рандеву с вратарем, не промахнулся. По итогам двух встреч счет стал 3:0 в пользу петербуржцев, но в очередной раз последовало доказательство, что в евротурнирах все соперники сражаются до последней секунды, пока остаются хотя бы теоретические шансы.
На этот раз в казалось бы безнадежной ситуации поймал кураж Луис Суарес. Сначала он, пробивая штрафной, прошил расступившуюся стенку. Затем ударом по ногам вывел из игры Николаса Ломбертса, помешав защитнику прикрыть оставшегося в одиночестве Джо Аллена, а сразу после перерыва потрясающе исполнил еще один «стандарт». Преимущество сине-бело-голубых стало минимальным. И все же наши футболисты, удачно применяя прессинг, отодвинули основные события в центр поля и удержали перевес.
018:52 «Зенит» — одиннадцатикратный чемпион страны! 
