14 июня. Инсбрук. Стадион "Тиволи-Ной".
Судья - Питер Винк (Голландия).
ШВЕЦИЯ - ИСПАНИЯ - 1:2 (1:1)
Фернандо Торрес, 15 (0:1). Ибрагимович, 34 (1:1). Вилья, 90+2 (1:2).

Сборная Испании на второй добавленной минуте забила победный гол в ворота шведской команды, одержав заслуженную победу со счетом 2:1. Этот результат, без сомнений, оказался на руку сборным Греции и России, которые в случае победы в очном поединке могут по очкам догнать шведов. Что же касается сборной Испании, то шесть очков и великолепная разница забитых и пропущенных мячей практически гарантируют путевку в четвертьфинал. Это может произойти и сегодня, в случае ничейного результата в матче Греция - Россия или победы команды Гуса Хиддинка. Испанцы очень активно провели стартовые минуты и на 15-й минуте повели в счете, когда после розыгрыша углового отличился Фернандо Торрес. Однако на 34-й минуте ответный гол забивает лидер атак шведов Златан Ибрагимович, который перед завершающим ударом издевательски убрал Серхио Рамоса. После пропущенного гола игра у испанцев сломалась. Но в перерыве Ибрагимович был заменен, а без своего лучшего форварда шведы оказались вполне заурядной командой. В итоге во втором тайме сборная Швеции не создала ни одного опасного момента, но в то же время очень организованно оборонялась. Голевых моментов, за исключением 63-й минуты, у ворот Андреаса Исакссона практически не возникало. Однако на последних минутах сумел себя проявить Давид Вилья, забивший три гола в поединке со сборной России. Форвард "Валенсии", который после окончания Евро может перейти в лондонский "Челси" или "Барселону", после длинной передачи из глубины поля вышел один на один и хладнокровно пробил мимо вратаря шведской команды!

После победного матча с греками в составе сборной Швеции произошли две вынужденные замены. На правом фланге обороны травмированного Никласа Александерссона заменил Фредрик Стоор, а на правом фланге полузащиты вместо Кристиана Вильхельмссон, который выбыл из строя до окончания чемпионата Европы, расположился номинальный форвард Юхан Эльмандер. Наставник сборной Испании Луис Арагонес после уверенной победы над сборной России изменений в составе делать не стал. В линии атаки привычно расположились Вилья и Фернандо Торрес, на флангах - Андрес Иньеста и Давид Сильва, а в центре поля действовали Маркос Сенна и Хави.

Шведы едва не забили гол уже на 30-й секунде встречи. Ибрагимович получил мяч в районе линии вратарской, но в последний момент один из защитником сумел выбить снаряд из-под ног грозного форварда миланского "Интера". Испанцы ответили опасным прострелом Фернандо Торреса и неточным ударом Иньеста. Подопечные Арагонеса в дальнейшем владели подавляющим территориальным преимуществом, заставив соперника едва ли не вдесятером держать оборону. Итогом давления испанцев стал забитый гол на 15-й минуте. После хитрого розыгрыша углового мяч был доставлен на Сильву, который выполнил сильный прострел с линии штрафной, а Фернандо Торрес протолкнул мяч в нижний угол - 1:0! Шведы едва не отыгрались спустя минуту, но из убойного положения Эльмандер пробил во внешнюю сторону сетки. Вскоре опытнейший Хенрик Ларссон бьет выше ворот с 18 метров. На 24-й минуте испанцы потеряли из-за травмы ключевого защитника Карлеса Пуйоля, которого заменил Рауль Альбиоль. После этого шведы вовсе перехватили инициативу, а подопечные Арагонеса слишком глубоко сели в оборону. Не удивительно, что на 34-й минуте счет стал равным. Ибрагимович вновь получил мяч в штрафной площади, эффектно обыграл Серхио Рамоса и с близкого расстояния поразил ворота Икера Касильяса. Напомним, что в матче с греками именно Ибрагимович стал автором победного гола. Концовка первого тайма прошла на равных, но испанцы все-таки были ближе к забитому голу. Сначала мощный удар Вильи парировал Исакссон. А на 45-й минуте произошел самый спорный в матче момент. Эльмандер в своей штрафной откровенно сбивает Сильву, но голландский судья Петер Винк не назначил стопроцентный пенальти. К большому сожалению на Евро-2008 почти каждый матч не обходится без судейских промахов.

В перерыве наставник шведской команды Ларс Лагербак неожиданно заменил Ибрагимович на Маркуса Розенберга. Возможно, ведущий форвард шведов получил отдых перед ключевым матчем против сборной России. Испанцы с первых минут вновь забрали мяч, но игра стала проходить вовсе без опасных моментов и ударов по воротам. Шведцы очень грамотно оборонялись, хотя сами почти не проводили контратак. Лишь на 63-й минуте массированная атака сборной Испании чудом не завершилась забитым голом. Сначала Исакссон парировал мощный удар Сильвы, на добивании неудачно сыграл Вилья, а затем в пустые ворота не забил Фернандо Торрес. Через несколько минут после сольного прохода пушечный удар по воротам Исакссона нанес Сенна, но вратарь шведской команды перевел мяч на угловой. В дальнейшем игра проходила по такому сценарию: шведы только оборонялись, испанцы держали мяч, но вновь не создавали опасных моментов. Казалось, что игра так и завершиться со счетом 1:1, что было бы вполне логично. Но последовала роковая для шведов 92-я минута. После длинной передачи Хоана Капдевилы один на один выскочил Вилья и забил свой четвертый гол на турнире.

14 июня. Зальцбург. Стадион "Зальцбург Вальс-Зиценхайм".
Судья - Роберто Розетти (Италия).
ГРЕЦИЯ - РОССИЯ - 0:1 (0:1)
Зырянов, 33 (0:1).

Российская сборная, несмотря на уйму нереализованных моментов, благодаря ошибке вратаря Никополидиса, расторопности Семака и точному удару Зырянова, перепрыгивает греческий барьер, который, команда, претендующая на выход в плэй-офф, преодолевать, в общем-то, обязана.

20 июня 2004-го года на стадионе «Алгарве» в заключительном туре группового раунда сборная России одерживает победу над греками, но, без радости и счастья, а скорее, наоборот, с грустью и тоской, отправляясь в отель паковать чемоданы. Повторения того чемпионата, который до сих пор с ужасом вспоминают очевидцы и люди, входившие в тренерский штаб Георгия Ярцева, не хочет никто. Теперь матч с чемпионами Европы, в отличие от того португальского, значил для нас, не побоюсь громких слов, все. Наши амбиции, которые неизвестно откуда появились, были нещадно подорваны испанцами. Нашлись те, кто вспомнил Украину на чемпионате мира 2006-го, тогда, если помните, подопечные Блохина, потерпев похожее поражение от пиренейцев, спаслись и вышли из группы. Ведь нужно было в этом сумраке пораженческих настроений искать лучик надежды.

Настроение после инсбрукского поражения в сборной явно подпортилось. Футболисты интервью не раздавали, Хиддинк не шутил, о повторении греческого подвига уже никто и не заикался. Недоброжелатели голландца предвидели очередной крах, а сторонники надеялись, хоть и негромко, на госпожу фортуну, которая в очередной раз за уши вытянет нас в четвертьфинал или хотя бы отложит все вопросы до третьего тура.

Судя по стартовому составу, Гус Хиддинк сделал соответствующие выводы из прошлого матча и в спешном порядке перекроил центральную зону обороны, заменив Широкова Игнашевичем. Также, по всей видимости, голландца не устроил и правый фланг нашей атаки, на котором работал Дмитрий Сычев, уступивший свое место одноклубнику Дмитрию Торбинскому. А на острие, несмотря на предматчевые сообщения о неудовлетворительном физическом состоянии, появился Роман Павлюченко, которому предстояло сражаться с парой Кириякос-Деллас, с суммарным ростом под четыре метра. Отто Рехагель решил отказаться от сверхосторожной схемы с пятью номинальными защитниками, тем самым, показав, что у греков в головах также исключительно максимальный результат.

По первым движениям, формировавшим развитие событий на поле, стало ясно, кто не постеснялся взять инициативу в свои руки, а кто избрал ход игры «от соперника». В роли первых были наши, что не могло не радовать, но в то же время вселяло некоторое опасение, так как мы прекрасно помнили, что матч с испанцами начинался по похожему сценарию. Голодный Жирков, несмотря на то, что постоянно находился под греческим вниманием, вырывался на волю и действовал в роли настоящего «коридорного». Место на фланге ему старательно освобождал Динияр Билялетдинов, который несколько раз отметился прицельными ударами из-за штрафной, однако для Никополидиса они большой проблемой не стали. Противоположенную бровку активно обрабатывал Анюков, дважды за первый тайм геометрически точными диагоналями выводивший на ударную позицию Павлюченко. В первый раз седовласый страж ворот вытащил снаряд прямо из-под перекладины, а во второй мяч после удара спартаковца с отскоком от газона взмыл выше ворот. К слову единственный номинальный форвард сборной России не был жестко привязан к центру поля, как положено ударному нападающему. Его можно было встретить и на обоих флангах, и в глубине поля. Преимущество нашей команды росло, как по накатанной, и в итоге привело к логическому итогу. Антониса Никополидиса в уже, казалось, заигранном эпизоде коршуном настиг Сергей Семак и отменно, находясь спиной к партнерам, откинул мяч под удар Зырянову, который поражал пустые греческие ворота. Вся защитная линия наших соперников на мгновение потеряла концентрацию и тут же была строжайшим образом за это наказана. Пока греки осмысливали всю опасность сложившейся ситуации, сборная России, включив пятую передачу, полетела вперед. Несколько раз Павлюченко, создавая остроту, угрожающе возникал перед растерянными защитниками, которые на деле оказались не такими уж и зубастыми. Под перерыв Отто Рехагель провел вынужденную замену. Сейтаридис уступил место Георгису Карагунису, с горящими глазами ринувшемуся в бой спасать ситуацию. Это означало, что число номинальных защитников сокращалось до трех человек - в сравнении с пятью, принимавшими участие в игре со шведами, король Отто совершил настоящую революцию. Другого выхода попросту не было, игра уплывала из рук чемпионов Европы.

Все прелести этого рехагельского нововведения можно было оценить после перерыва. Но, в общем, ничего нового – все те же длиннющие верховые забросы на единственного форварда, которые, учитывая наши проблемы в обороне, могли дорого обойтись. Уже на пятой секунде тайма Ангелос Харистеас оказался на позиции вернее некуда, но, на наше счастье, просто разбазарил стопроцентный момент. Затем с помощью, в оперативном порядке поступавшей от игроков полузащиты, сборной России удалось снизить градус опасности и перенести очаг напряженности подальше от владений Акинфеева. Немыслимый объем работы выполнила зона опорных полузащитников, которые, меняясь местами, то и дело брали верх в таком важном компоненте, как подбор, что позволяло быстро разряжать обстановку и постоянно жалить соперника контрвыпадами, которые стали главным оружием подопечных Хиддинка во втором тайме. Основным игроком, материализующим эти планы в реальность являлся Павлюченко, напоминавший себя в лучшем варианте. Роман в середине тайма вывалился с угла штрафной с глазу на глаз с Никополидисом, однако мяч, словно загипнотизированный, отказывался второй раз тревожить сетку. Греки ответили мгновенно. Костас Кацуранис пробил с линии штрафной площади, - Акинфееву пришлось на себе почувствовать все причуды мяча, гордо носящего название Europass. Чуть позже Ангелос Бассинас откровенно простил наших, когда, оставшись в одиночестве в районе одиннадцатиметровой отметки, наносил разящий удар – чуть выше перекладины. Но сборная России не спасалась в окопах, а все глубже и глубже накрывала греков тучами атак, сопровождавшимися яркими разрядами молнии точечных ударов. Билялетдинов, получив изящный пас Павлюченко, выстрелил в дальний угол – кожаный снаряд предательски увильнул перед самой штангой. Чуть позже железнодорожник, хромая отправился отдыхать, и на поле появился Саенко. Уровень реализации пребывал не на самом высоком уровне, что несколько компенсировало количество моментов. Российская часть болельщиков получала сигналы по вскакиванию со своих мест и вознесению рук к небу с интервалом в 5-7 минут. Чемпионы, не по-чемпионски клянча у Розетти желтые карточки, нагнетали страсти на поле. Однако итальянец, не поддаваясь никаким уговорам, отвечал бунтарям снисходительной улыбкой.

На 87-ой минуте был заменен Жирков, покидавший зальцбургский газон с гримасой боли и усталости. В концовке футболисты сборной России старались максимально лишить греков необходимого пространства, регулярно отправляя в командировки атакующих игроков на чужую половину, где под занавес матча можно было застать лишь Антониса Никополидиса. Но как-то не по-нашенски было снимать все вопросы до финального свистка. Как следствие, приличный выброс адреналина в миллионы организмов российских болельщиков, обеспеченный нервной концовкой, которая, волею судьбы, закончилась хорошо. Луч надежды загорелся ярче и озарил четвертьфинальные перспективы, но это был лишь первый этап на пути к цели, впереди угрожающе маячат желтые футболки шведов.

15 июня. Женева. Стадион "Стад-де-Женев".
Судья - Петер Фрейдфельдт (Швеция).
ТУРЦИЯ - ЧЕХИЯ - 3:2 (0:1)
Коллер, 34 (0:1). Плашил, 62 (0:2). Арда Туран, 75 (1:2). Нихат, 87 (2:2). Нихат, 89 (3:2).

Сборная Турции чудесным образом завоевала путевку в четвертьфинал чемпионата Европы, сумев спасти почти безнадежный матч с чехами, в котором подопечные Фатиха Терима по всем статьям проигрывали со счетом 2:0. Команда Карела Брюкнера в первом тайме владела преимуществом и вполне заслуженно повела в счете на 34-й минуте, когда навес Зденека Грыгеры ударом головой замкнул мощный Ян Коллер. После перерыва турки прибавили, но чешская команда в результате контратаки забила второй гол, автором которого стал Ярослав Плашил. Более того, на 71-й минуте счет вполне мог вырасти до разгромного, но Либор Сьонко из убойного положения пробил в штангу. В итоге вместо уверенной победы чехи получили нервную концовку, так как вскоре Арда Туран эффектным ударом сократил разницу в счете. Последние минуты прошли в атаках турецкой сборной. И на 87-й минуте в результате грубейшей ошибки вратаря Петра Чеха и удара по пустым воротам Нихата подопечные Фатиха Терима сравняли счет. Спустя две минуты поймавшая кураж турецкая команда забивает победный гол. После передачи Хамита Алтынтопа, который сделал три голевых передачи, в верхний угол неотразимо пробил все тот же Нихат. На чехов было больно смотреть - за две минуты команда Брюкнера умудрилась упустить путевку в четвертьфинал! Таким образом, сборная Чехии, потерпевшая второе поражение в группе, отправляется домой. А вот борющиеся до конца турки, которые, напомним, забили победный гол швейцарцам также на последних минутах, в австрийском городе Вена встречаются с победителями группы "В" хорватами в рамках четвертьфинала Евро-2008.

К заключительному туру группового этапа соперники подошли с абсолютно равными очковыми показателями и разницей забитых и пропущенных мячей (2:3). Таким образом, в случае ничейного результата была бы назначена серия послематчевых пенальти. Это, между прочим, новое правило УЕФА. Естественно, что в преддверии поединка Фатих Терим и Брюкнер довольно смело заявляли, что победа в основное время достанется их команде. В стартовом составе турков произошло три изменения после победы над сборной Швейцарии. Вместо Эмре Ашыка, Гекдениза Карадениза и Тюмера Метина с первых минут вышли Эмре Гюнгер, Мехмет Топал и Семих Шентюрк, в результате чего Тунджай Шанлы действовал на позиции крайнего полузащитника. В составе чехов, проигравшим в предыдущем туре португальцам, Милана Бароша заменил Коллер, а автор победного гола в ворота швейцарцев Вацлав Сверкош вновь остался на скамье запасных, как и спартаковец Радослав Ковач.

Решающий матч начался в невысоком темпе и очень осторожно, но было заметно, что именно турецкие футболисты куда больше нервничали. Это привело к двум ранним желтым карточкам Мехмету Топалу и Мехмету Аурелио, а также к двух опасным моментам у ворот Волкана Демирела. Сначала после подачи со штрафного Марека Янкуловски из выгодного положения не получился удар у Либора Сьонко. Затем вновь после розыгрыша стандарта чуть выше перекладины пробил Коллер. Первая осмысленная атака турецкой команды состоялась лишь на 17-й минуте, когда после коварного выстрела Арда Турана мяч просвистел рядом со штангой. Но тут же Сервет Джетин прервал острейший прострел Сьонко. На 25-й минуте тот же футболист пробил в опасной близости от "девятки". Чехи продолжали доминировать на поле, создавали моменты и очень неплохо переходили от обороны к атаке. Не удивительно, что на 34-й минуте был забит первый гол. Грыгера промчался по правому флангу и выполнил подачу на Коллера, который головой вколотил мяч по самую перекладину! Турки вскоре могли отыграться, но после подачи со штрафного Нихата выше ворот пробил Сервет Джетин. Вскоре похожий штрафной удар заработали чехи и после навеса Янкуловски из выгодного положения промахнулся Коллер.

В перерыве неэффективного Семиха Шентюрка заменил Сабри Сарыоглу. Кроме того, Фатих Терим в раздевалке провел воспитательную работу и во втором тайме турки преобразились. С первых минут на ворот чешской команды обрушился шквал яростных атак. Сначала последовал очень опасный, но неточный, удар Нихата. Затем защитник чехов Давид Розегнал в последний момент снял мяч с головы все того же Нихата. А на 53-й минуте после розыгрыша штрафного с десяти метров пробил Тунджай Шанлы, но мяч отскочил прямо в руки Чеха. Гол в ворота чешской команды назревал. Но на 61-й минуте с центра поля один на один убежал Коллер и не попал в створ ворот. А еще через минуту после подачи Сьонко в ближний угол пробил Плашил и мяч от Волкана Демирела оказался в сетке ворот - 0:2! На 71-й минуте для сборной Турции все могло быть закончено, но Сьонко с нескольких метров пробил в штангу, а на добивании неудачно сыграл Плашил. В итоге вместо 0:3 счет стал 1:2. Это Хамит Алтынтоп прошел по правому флангу и выполнил подачу на дальнюю штангу, которую точным ударом в нижний угол завершил Арда Туран. Через несколько минут великолепный голевой шанс после розыгрыша стандарта не реализовал Сервет Джетин. Турки продолжали атаковать, но чехи довольно организованно оборонялись. Но на 87-й минуте кошмарная ошибка Чеха завершилась ответным голом Нихата. После фланговой подачи Алтынтопа вратарь чешской команды попытался поймать мяч и сделал это настолько неудачно, что Нихат без труда расстрелял пустые ворота. Через две минуты все тот же Алтынтоп вновь ассистировал на Нихата, который эффектным ударом в "девятку" принес своей команде неожиданную победу. Затем последовало непонятное удаление вратаря турок Волкана Демирела за удар Коллера. Лимит замен в турецкой команде был уже исчерпан и в ворота стал полевой игрок. Но в оставшиеся две минуты чехи не нанесли ни одного удара по воротам.

15 июня. Базель. Стадион "Санкт-Якоб Парк".
Судья - Конрад Плауц (Австрия).
ШВЕЙЦАРИЯ - ПОРТУГАЛИЯ - 2:0 (0:0)
Хакан Якин, 71 (2:0). Хакан Якин, 83-с пенальти (2:0).

Сборная Швейцарии, проиграв поединки с турками и чехами, заработала три очка во встрече с португальцами. Таким образом, покинула турнир с гордо поднятой головой и от души отблагодарила Якоба Куна, уходящего на пенсию.

Хозяева турнира, показав неудовлетворительный результат на старте, стерли любую интригу со своей игры в третьем туре. Но мотивационные факторы, побуждающие к просмотру этого матча, если подумать, можно было найти. Во-первых, мы еще раз взглянули на парней Коби Куна, который после турнира (то есть уже завтра), уходит в отставку. В нынешнем варианте эта сборная проводила завершающий матч. Во-вторых, хотелось увидеть в деле ближайший резерв португальцев. Предстояло узнать, кто же припасен за пазухой Луиса Фелиппе Сколари в качестве скрытого козыря. Подводя итог предматчевых раскладов, выделялись только сугубо эстетические или познавательные цели. Кто рассчитывал на турнирную интригу, тому нужно было прямиком в Женеву, где друг друга не жалели чехи с турками. Ну, а ваш покорный слуга, волею редакции, был вынужден внимательно наблюдать за событиями, происходящими на базельском «Санкт-Якоб Парке».

Как и предполагалось, состав португальской сборной узнавался с определенной долей труда. Основных игроков на поле вышло лишь трое: вратарь Рикардо, центральный защитник Пепе и правый латераль Пауло Феррейра. Атакующий трезубец составили Нани, Элдер Поштига и Куарежма. Коби Кун от привычных кадров отказываться не стал, за исключением замены голкипера. Сегодня ворота хозяев стерег Паскаль Цубербюлер, которого до чемпионата многие были склонны считать основным.

Вингер португальцев Нани взял на себя функции, присущие Криштиану Роналду, и с первых минут принялся порождать вихри атак у швейцарских ворот. Сменщик Нуно Гомеша Элдер Поштига действовал на подхвате, а мяч для партнеров в центре выцарапывал Фернандо Мейра. Первая настоящая опасность возникла далеко не сразу. С начала матча прошло около 15 минут. Нани с левого фланга вскочил в штрафную, а немного зазевавшемуся Лихштайнеру пришлось идти на опасный подкат, после которого вингер манкунианцев рухнул на газон, однако Конрад Плауц лишь покачал головой, даже не думая о назначении одиннадцатиметрового. Немного позже португальцы получили-таки шанс открыть счет. Элдер Поштига издали бабахнул по гуще игроков, и там от ноги Пепе снаряд, чиркнув кончики пальцев Цубербюлера, стукнулся о перекладину. Игроки в красных футболках очень редко совершали осмысленные рейды к владениям Рикардо и поджечь там обстановку оказывались не в силах, зато возле своих ворот не стеснялись пожарить, да так, что с трудом тушили. Инлер и голкипер не поняли друг друга в безобидной ситуации, вездесущий Нани мяч перехватил и, завидев набегающего Поштигу, идеально переправил на партнера, но в последний момент на ленточке оказался Филипп Сендерос, который и блокировал удар. Ближе к антракту проснулись хозяева, принявшись создавать давление на обновленные оборонительные порядки португальцев. Это привело к тому, что основной защитник Паоло Феррейра удостоился желтой карточки, после того, как, искореняя атаку соперника, скосил Бехрами. Луис Фелиппе Сколари, явно не довольный этим обстоятельством, от греха подальше, не дожидаясь перерыва, заменил провинившегося на Жорже Рибейру. Хакан Якин, долгое время находившейся вне поля зрения телекамер, откликнулся на передачу партнера и головой с близкого расстояния поражал ворота сборной Португалии, однако Рикардо, изловчившись, продемонстрировал замечательный сейв. Европейские бразильцы преимущественно смещали акцент своих атак на фланги, где трудились Куарежма и Нани, а швейцарцы действовали, как придется, уповая в основном на дальние закидоны и стандарты.

Самый активный футболист матча Нани, не получавший достаточного количества игрового времени в важных матчах, жаждал гола и всеми силами пытался обратить на себя внимание наставника. Лихштайнер все чаще и чаще проваливал свою зону и отпускал визави в свободные полеты. 19-й номер португальцев выскочил один на один с голкипером, но, к своему великому сожалению, лишь испытал на прочность каркас ворот. Впрочем, не только правый фланг обороны швейцарцев не являлся идеалом надежности, чудила и центральная зона. Куарежма обокрал Сендероса вблизи штрафной площади и, не задумываясь, выстрелил, - Цубербюлер оказался на месте. Затем игра португальцев пошла на спад, а швейцарцы, прознав, что соперник останавливается, добавили оборотов. Очень активно заиграл вышедший на замену Транкильо Барнетта, который, действуя по всему периметру поля, добавил остроты хозяйским атакам. Именно он стал непосредственным участником гола, забитого на 71-ой минуте. А именно исполнил роль связующего звена в трехходовке, которую начал Патрик Мюллер, а завершил Хакан Якин. После этого эпизода и без того усталые португальцы окончательно сникли. У Нани сели батарейки, а Куарежма к концу поединка утратил свой бомбардирский нюх. Барнетта, впитывая заключительные минуты своего присутствия на ЕВРО, представлял собой моторчик общекомандных действий. Полузащитник леверкузенского «Байера» успел даже заработать пенальти, пострадав от ног Фернандо Мейры. Хакан Якин, подойдя к «точке», хладнокровно оформил дубль и обеспечил своей команде окончательную победу над одним из лидеров ЕВРО, которая, по стечению многочисленных обстоятельств, стала первой в активе хозяев и не спасла их от обидного вылета.

16 июня. Клагенфурт. Стадион "Вертерзеестадион".
Судья - Кирос Вассарас (Греция).
ПОЛЬША - ХОРВАТИЯ - 0:1 (0:0)
Класнич, 53 (0:1).

«Шахматные» доказали, что наличие турнирного интереса – необязательное условие для хорошей игры, как следствие заработали победу, которая лишила поляков любой надежды на продолжение банкета.

Футболисты сборной Польши, несмотря на то, что от них мало что зависело, были полны решимости сперва выполнить свою задачу, а потом уже вслушиваться в сообщения из Вены, где в параллельном матче за путевку боролись немцы с австрийцами. В квартете В только одна команда могла позволить себе радостные улыбки и отсутствие напряженности на лицах. Это были хорваты, которые на «Уэмбли» уже однажды продемонстрировали, что проходных поединков для них не бывает. Тогда, если помните, «шахматные» заранее обеспечили себе путевку на ЕВРО и боролись за футбольный статус своей страны.

Славен Билич, на деле подтвердив свое ненамерение рисковать, выпустил лишь четырех футболистов, которых можно было причислить к основным. На привычном правом фланге расположился Шимич, слева - Праньич, на краю полузащиты - Ракитич, ну и в атаке значился Младен Петрич, которому помогал дебютировавший на нынешнем ЕВРО Иван Класнич. Лео Беенхаккер при определении стартовых одиннадцати не мог рассчитывать на центрального оборонца Яцека Бонка, а Мариуша Йопа, истратившего лимит ошибок за 45 минут прошлого поединка, сменил Дариуш Дудка, опустившийся из средней линии глубже к своим воротам.

Поляки, обозначив свои амбиции на старте поединка и организовав несколько неплохих фланговых прострелов, не показали должной концентрации в обороне. И касается не только защитников, а, прежде всего, игроков центральной зоны, из-за которых образовывались весьма приличные разрывы в линиях. Хорватская пружина, угрожающе скрипя, разжималась, и Артуру Боруцу приходилось жертвовать нервными клетками, наблюдая за ошибками товарищей. Вукоевич, занявший позицию в центре поля, откликнулся на навес Ракитича и, если его удару добавить несколько сантиметров точности, то гол, рушивший все польские надежды, был бы неминуем. Кстати, похожий момент имели и подопечные Лео Беенхаккера в момент своей стартовой активности, тогда Дудка головой едва не вколотил снаряд в сетку ворот. Как ни пытался Славен Билич избежать неприятностей, он все-таки их получил. Кнежевич в дебюте столкнулся с голкипером соперника и еще до перерыва был вынужден покинуть поле. Вместо него вышел Ведран Чорлука. Поляки, отдав инициативу хорватам, так и не смогли вернуть все на свои места. Не хватало самого главного: отсутствовал первый пас, что делало выход из обороны в атаку просто невозможным. Единственный номинальный форвард Марек Сагановски первую половину встречи вообще провел без дела, кислород ему из глубины не поступал. Зато «шахматные», особенно не напрягаясь, перекатывали мяч по периметру поля, иногда выполняя кинжальные передачи вперед, приводившие в оцепенение сборную Польши. Защитники команды Лео Беенхаккера опасно играли с такой штукой, как искусственный офсайд, что несколько раз могли быть жестоко наказаны за это. В роли киллера под перерыв выступил Иван Класнич, который, выбежав один на один с Боруцом, внешне очень хладнокровно расстреливал ворота, - однако польский страж ворот не в первый раз фантастическим образом спас свою команду.

Лео Беенхаккеру в антракте предстояло донести до своих игроков требования, с целью исправить недочеты, коих было немало. Голландский наставник отправил Дариуша Дудку на более привычную позицию в центре поля, где, по замыслу, тот должен был навести порядок. В центр обороны вышел Адам Кокошка, сменив Мариуша Левандовски. Почти сразу, как из Вены пришло сообщение о том, что немцы повели в счете, у и без того невдохновленных поляков окончательно опустились руки. Футболисты в белых футболках, разинув рты, наблюдали за тем, как расторопный Праньич подхватил снаряд и выдал отменный пас на Класнича, который, открыв счет своим голам на ЕВРО, сделал разящий удар по интриге сегодняшнего матча. После этого баланс в рядах сборной Польши разрушился окончательно. Праньич абсолютно беспрепятственно обрабатывал всю бровку, нагружая мячами Класнича, а порой подкидывал настоящей работенки Боруцу, обстреливая его ворота. Ну а полузащитники хорватов держали центральную зону в ежовых рукавицах. Лучом света в польском темном царстве являлся Эби Смолярек, которого в качестве козыря Беенхаккер выпустил после перерыва. Нападающий испанского «Расинга» до последней минуты не выключился из борьбы и не давал уснуть сменщику Плетикосы – Ведрану Рунье. Смолярек, показывая неплохую технику, творил моменты для себя и партнеров. Однако до конца встречи цифры на табло так и не изменились. Хотя, даже, если бы Польше удалось выполнить свою задачу и добиться трех очков, то все равно дальше проходили бы немцы, которые в параллельном матче с минимальным счетом одолели австрийцев.

16 июня. Вена. Стадион "Эрнст-Хаппель".
Судья - Мануэль Мехуто Гонсалес (Испания).
АВСТРИЯ - ГЕРМАНИЯ - 0:1 (0:0)
Баллак, 49 (0:1).

Гол капитана Михаэля Баллака обеспечил сборной Германии победу над хозяевами Евро-2008 австрийцами и путевку в четвертьфинал турнира. Команда Йоахима Лева провела весьма блеклый матч, судьбу которого решило лишь индивидуальное мастерство Баллака, который на 49-й минуте блистательно исполнил штрафной удар. Австрийцы, в свою очередь, покидают турнир с высоко поднятой головой. Ни в одном из трех матчей группового этапа подопечных Йозефа Хикерсбергера нельзя было упрекнуть за отсутствие желания. Сборная Австрии, набравшая всего лишь одно очко, показала себя командой с душой и наверняка заслужила симпатии многочисленных болельщиков. В первом тайме австрийцы лишь чудом не отобрали очки у победителей группы хорватов, когда не реализовали массу стопроцентных голевых шансов. Затем последовала ничья с поляками благодаря голу на последней минуте ветерана Ивицы Вастича. И, наконец, австрийцы вполне достойно провели поединок со сборной Германии. Кто знает, как сложился бы этот матч, если бы в первом тайме испанский судья Мануэль Мехуто Гонсалес назначил очевидный пенальти за фол Кристофа Метцельдера против Эрвина Хоффера... Сборная Австрии заняла в итоге третье место в группе, опередив по дополнительным показателям поляков. Хорватская команда, не потерявшая ни одного очка на групповом этапе, стала победителем группы и в четвертьфинале сыграет со сборной Турции. А вот германской команде предстоит очень непростой четвертьфинальной матч с португальцами, который состоится уже в четверг в швейцарском Базеле.

Хикерсбергер сделал три изменения в стартовом составе после ничьей (1:1) с поляками. В линии атаки вместо Роланда Линца неожиданно вышел 21-летний форвард венского "Рапида" Хоффер. Кроме того, вместо дисквалифицированного Себастьяна Предля и Кристофа Ляйтгеба с первых минут вышли опытнейший Мартин Хиден и Кристиан Фухс. В составе сборной Германии после поражения от хорватов произошло всего лишь одно изменение - вместо провалившего тот матч Марселя Янсена вышел Арне Фридрих.

Стартовые минуты прошли с преимуществом германской сборной. Сначала гости вполне могли забить "быстрый" гол, когда после грубейшей ошибки Мартина Штранцля сразу три игрока сборной Германии выскочили на одного защитника. Однако отличный момент был упущен. Затем Мирослав Клозе в пределах штрафной разобрался с двумя защитниками и выполнил подачу на Марио Гомеса. Мяч уже миновал голкипера, но Гомес не сумел нанес удар и Гьорги Гарич вынес мяч из пустых ворот. Однако постепенно игра выровнялась, а затем австрийцы вовсе перехватили инициативу. На 15-й минуте после розыгрыша углового до мяча едва не дотянулся Штранцль. Спустя две минуты после быстрой атаки Метцельдер откровенно заплел ноги Хофферу в своей штрафной, но испанский судья не решился назначить пенальти. Вскоре все тот же Хоффер после передачи Мартина Харника едва не выскочил один на один - очень удачно на опережении сыграл Йенс Леманн. А после того, как Леманн с большим трудом парировал мощный выстрел Рене Ауфхаузера, германские футболисты, наконец, сумели понять, что играют с огнем. Подопечные Лева выровняли игру, но опасные моменты у ворот Юргена Махо почти не возникали. В одном из эпизодов после удара Лукаса Подольски вратарь австрийцев перевел мяч на угловой. Затем после розыгрыша стандарта из выгодного положения выше ворот пробил Клозе. Концовка первого тайма вновь прошла в атаках австрийцев, но зрителям больше запомнился неигровой эпизод. На 41-й минуте Хикерсбергер и Лев вдвоем атаковали резервного арбитра, за что были удалены Мехуто Гонсалесом со скамьи запасных. В итоге, скорее всего, Лев может быть дисквалифицирован на четвертьфинальный матч с португальцами.

В перерыве замен сделано не было. Сборная Германии вновь чуть более активно провела стартовые минуты второго тайма и сумела забить очень важный для себя гол. Напомним, что немцы проходили бы в четвертьфинал даже в случае ничьей. Андреас Иваншитц очень грубо сбил Филиппа Лама, за что был удостоен желтой карточки. А Баллак нанес пушечный удар со штрафного под самую перекладину - 0:1! На кураже немцы провели еще пару острейших атак, но Лам и Подольски в створ ворот не попали. Затем австрийцы перехватили инициативу, которой не упускали до последних минут матча. Правда быстрые и массированные атаки команды Хикерсбергера почти не завершались реальными голевыми моментами. Дважды неточно пробил вышедший на замену Роман Кинаст. Леманн прервал опасные прострел Харника, а защитники блокировали пушечный удар Юмита Коркмаза. Вот, пожалуй, и все. Однако на 84-й минуте австрийцы все же могли избежать поражения. После затяжной атаки из района одиннадцатиметровой отметки пробил Хоффер, но мяч прошел рядом со штангой. На последних минутах более опытная сборная Германии взяла игру под контроль и трижды могла забить второй гол. Сначала Махо блестяще парировал удар Клозе. Затем Торстен Фрингс пробил в считанных сантиметрах от штанги. И, наконец, на четвертой добавленной минуте из убойного положения не забил вышедший на замену Оливер Нойвилль.

17 июня. Берн. Стадион "Стад-де-Суисс Ванкдорф".
Судья - Массимо Бузакка (Швейцария).
ГОЛЛАНДИЯ - РУМЫНИЯ - 2:0 (0:0)
Хунтелаар, 54 (1:0). Ван Перси, 87 (2:0).

Лишенная турнирной мотивации сборная Голландии вторым составом одержала заслуженную победу над румынской командой со счетом 2:0. Голы Клааса-Яна Хунтелаара и Робина Ван Перси оставили сборную Румынии за бортом четвертьфинальной стадии, куда пробились итальянцы, обыгравшие с тем же счетом французскую команду. Таким образом, голландцы выиграли "группы смерти", набрав максимальное количество очков с разницей забитых и пропущенных мячей 9:1. Феноменальный результат! И с этой командой в четвертьфинале Евро-2008 придется играть сборным России или Швеции. Наставник сборной Голландии Марко Ван Бастен перед игрой обещал, что не смотря на досрочное первое место в группе его команда будет играть только на победу. Знаменитый в прошлом футболист не лукавил. В первом тайме голландцы, игравшие без девяти игроков основы, владели игровым и территориальным преимуществом, но два стопроцентных голевых шанса не реализовали Хунтелаар и Арьен Роббен. Зато после перерыва Хунтелаар своего второго момента не упустил и закономерно открыл счет. Лишь на последних минутах румынами удалось организовать что-то типа навал, но все это завершилось вторым пропущенным голом, автором которого стал Ван Перси. Таким образом, план Виктора Пицуркэ на Евро не сработал. Румынский специались еще до начала турнира обещал сыграть вничью с французами и итальянцами, а затем обыграть голландцев. Но свой решающий матч румыны откровенно провалили, проиграв резервистам голландцев, у которых они в отборочном цикле Евро-2008 взяли четыре очка из шести возможных.

Ван Бастен не собирался помогать сборными Италии и Франции, которые в случае победы румын вылетали бы из Евро при любом результате в очном поединке. Главной задачей тренера голландской команды было проверить ближайший резерв, которому отнюдь не помешала бы игровая практика. Из того состава, который начинал победный матч с французами (4:1), с первых минут на поле вышли лишь два футболиста - правый защитник Халид Булахруз и двухметровый опорник Орландо Энгелаар. В стартовом составе сборной Румынии произошли четыре изменения. Травмированного Миреля Рэдоя и дисквалифицированного Дорина Гояна заменили Рэзван Кочиш и Сорин Гьоня. Кроме того, вместо Флорентина Петре и Даниела Никулае с первых минут на поле вышли Бэнел Николицэ и Мариус Никулае. Значительные перестановки в составе без сомнений ослабили румынскую сборную...

Голландцы с первых минут завладели значительным территориальным преимуществом, но поначалу без особого продвижения к воротам Богдана Лобонца. Более того, редки контратаки румынов выглядели намного острее. На 4-й минуте после прострела Адриана Муту неточно пробил Никулае. Затем Энгелаар в опасной близости от штрафной сбил Муту, но Кристиан Киву со штрафного пробил выше ворот. Затем количество атак голландцев едва не переросло в качество. На 14-й минуте Киву в последний момент накрыл опаснейший удар Энгелаара. Спустя пять минут после передачи из глубины поля с близкого расстояния не получился удар у Ван Перси. Первый полноценный голевой шанс состоялся на 24-й минуте. Муту, получив мяв в штрафной, развернулся и пробил с угла вратарской, но мяч рикошетом от защитника вылетел за пределы поля. Затем все тот же Муту после сольного прохода пробил рядом со штангой. Но к этой минуты голландцы уже полностью доминировали на поле и дважды подряд должны были забивать первый гол. На 33-й минуте Булахруз выскочил один на один, но не пожадничал и сделал передачу в центр на Хунтелаара, который из убойнейшей позиции пробил выше ворот. Спустя три минуты Хунтелаар великолепным пасом вывел один на один Роббена, тот пробрасывал мяч мимо вратаря в пустые ворота, но не попал в створ. За свою расточительность голландцы едва не поплатились в концовке первого тайма. После многоходовой комбинации с линии штрафной выше ворот пробил Паул Кодря.

После перерыва голландцы продолжали атаковать. Сначала Ван Перси блестяще обыграл Габриела Тамаша и был практически в упор, но Лобонц, показав чудеса реакции, перевел мяч на угловой. Однако на 54-й минуте даже Лобонц не смог спасти свою команду, когда Хунтелаар в окружении двух центральных защитников в касание поразил нижний угол после передачи Энгелаара. К разочарованию поклонников румынской команды никакой реакции на пропущенный гол не последовало. Голландцы полностью контролировали мяч и игру, а у сборной Румынии абсолютно не получалась игра в атаке. Первый опасный момент у ворот Маартена Стекеленбурга, который заменил опытнейшего Эдвина Ван дер Сара, состоялся лишь на 80-й минуте, когда румыны запороли острейшую контратаку 5 в 3. Через минуту Ван Перси пробил чуть выше перекладины. Затем сборная Румынии сумела на некоторое время прижать голландцев к штрафной. Однако голландские защитники самоотверженно оборонялись, накрыв опасные удары Муту и Кочиша. Команда Ван Бастена ответила быстрой контратакой и точным ударом с близкого расстояния Ван Перси, забившего уже второй гол на турнире. После этого можно было сразу давать финальный свисток.

17 июня. Цюрих. Стадион "Летцигрунд".
Судья - Любош Михел (Словакия).
ФРАНЦИЯ - ИТАЛИЯ - 0:2 (0:1)
Пирло, 25-с пенальти (0:1). Де Росси, 62 (0:2).

Улыбка судьбы, которую сотворили арбитр Михел и сборная Голландии, вывела итальянцев в четвертьфинал, а «трехцветных» погрузила в очередное уныние. Травма Рибери, удаление Абидаля, автогол Анри – это был не день сборной Франции.

Повторение финала 2006-го года, с нахальством Матерацци и срывом Зидана, перекладиной Трезеге и счастьем Буффона. Сегодня к этому готовился цюрихский «Летцигрунд», ставший счастливым для сборной Румынии. Игра, ценность которой – безразмерна. Игра, участники которой отдали свою судьбу на откуп другим, но не отдали самого главного – надежды. Гранды, на которых ополчилась все и вся. Тренеры, находящиеся на мушки общественного мнения, которое, если что не так, разнесет в клочья. Ветераны, находящиеся на закате карьеры, но богатые опытом и молодежь, голодная до побед и полная амбиций. Чемпион мира против вице-чемпиона - звучало многообещающе. Цюрих полностью погрузился в итальяно-французскую атмосферу и, ожидая стартового свистка Любоша Михеля, которому было доверено судить столь ответственное мероприятие, поерзавал в нетерпении.

Вся значимость момента и острая необходимость в риске прослеживалась в стартовых протоколах. Ни тот, ни другой тренер состав, аналогичный сегодняшнему, на этом ЕВРО еще не выставляли. Оба пошли на волевые и неоднозначные решения. Доменек, по причине травм, до неузнаваемости перекроил оборону, оставив на лавке некогда незаменимого дядьку Тюрама. Чтобы закрыть эту позицию пришлось срывать Абидаля с фланга в центр, а на правую бровку ставить … нет не Саньоля, а 25-летнего игрока «Лиона» Франсуа Клера. В атаке вышло два чистых форварда. Пару Анри составил Карим Бензема. А Роберто Донадони достал из кармана свой последний козырь. Впервые в стартовом составе вышел забияка Антонио Кассано, который, попав в заявку сборной, получил свой шанс на чудесное преображение из нерадивого сына отечества, порождающего одни неприятности, в национального героя.

Стартовая прыткость французов, которая была направлена на то, чтобы добиться всего и сразу, вышла подопечным Доменека боком. «Трехцветные», в большом количестве осаждая ворота Буффона, забывали про такого человека, как Лука Тони, который, как правило, одним касанием решает исходы встреч. Та зона, за которую отвечал Абидаль, находившийся на непривычной позиции, с первых минут начала трещать по швам. Именно 3-й номер по позиции чаще оказывался в противоборстве с Тони, нежели Галлас. И вот 70-метровый заброс на голову длинноногого нападающего, ошибка Абидаля, и Лука выходит один на один, но зачем-то решает нанести удар сразу, хотя добрых метра полтора-два у него впереди было, - мяч скачет рядом со штангой. Тревожная кнопка на пульте управления «трехцветными» сработала первый раз. Затем Рибери, разгоняясь по бровке, наткнулся на Дзамбротту и получил болезненную травму, которая лишила его шансов продолжить матч. В это время над французской командой гудела уже тревожная сирена. Уход с поля главного креативщика и выход молодого необстрелянного Насри - другого решения у Доменека не было. Затем на 25-ой минуте исход матча стал известен на 85 процентов. Вечно неуспевающему Абидалю, чтобы ликвидировать прорыв Тони, пришлось фолить в собственной штрафной. Но если бы только пенальти стал главной головной болью Доменека. Любош Михел разрешает ситуацию совсем не полюбовно, удаляя Абидаля. Этими действиями словак, словно веслом огрел все еще надеявшихся французов. Пирло в таких ситуациях с «точки» не промахивается. Тут же Доменек делает обратную замену. Насри уходит, а Бумсонг появляется с заданием восполнить потерю защитника. У «трехцветных» минус один игрок в полузащите. Пирло, Гатуззо и де Росси взяли середину под свой чуткий контроль. В итоге Анри и Бензема почти не цеплялись за мяч, а если и цеплялись, то в далеко неударных позициях. Тони после забитого гола имел три (!!!) момента в течение семи минут. Без сбоев действовала простейшая схема. Нападающий «Баварии» превосходно цеплялся за мяч, оставляя за спиной защитников, но вот точности последнего удара не хватало. Гроссо на фланге тихо поедал Гову, который не мог ничего противопоставить своему визави. Ближе к перерыву получили свой момент французы, но Анри, сыгравший на грани офф-сайда, пробил в десяти сантиметрах рядом со штангой.

Пятнадцатиминутный отдых оказал благое действие на футболистов Доменека, и они, набравшись сил, снова пошли вперед. Уже Бензема почаще замелькал на огромных табло «Литцегрунда», а Анри, как настоящий капитан, потащил за собой тяжелый воз ответственности. Невидимая тонкая грань мешала вице-чемпионам сочинить настоящий голевой момент. А позже итальянцы вспомнили, что они ведь известные мастаки по высушиванию игры. Набегавшегося Пирло заменил Амброзини и сразу стало ясно, чего хочет Донадони. Миланская связка плюс де Росси старательно бетонировала среднюю линию, не давая даже малейшего шанса сопернику. Макелеле, нацеленный на оборону, по определению не мог выйти на диспетчерские роли. Оставался новичок сборной Тулалан, который сделал все, набегав десять с половиной километров по полю, но этих усилий оказалось недостаточно. Когда закрепиться в позиционном нападении все же удавалось, в ответ нередко шли острые прорывы итальянцев. Одна из таких контратак привела к назначению стандарта вблизи штрафной Купе. К мячу подошел Де Росси и рикошетом от Анри направил мяч в угол ворот. Киперу, прыгнувшему в другом направлении, оставалось провожать кожаный снаряд глазами. 2:0 повели итальянцы, а тем временем голландцы, ведя в счете в параллельном матче с румынами, превращали шансы чемпионов мира на выход из группы из фантастических во вполне реальные. Надо отдать должное «трехцветным» - они не сдались. Под занавес матча Бензема выстрелил из-за пределов штрафной и, если бы не великий Буффон, страсти в концовке накалились бы до предела. Нехватку той самой боевой единицы, удаленной в первом тайме, игроки сборной Франции чувствовали до самого финального свистка. Вдесятером отыгрываться против итальянцев было не возможно. Тем более в этот вечер, когда ставка была слишком высока...

18 июня. Инсбрук. Стадион "Тиволи-Ной".
Судья - Франк Де Блекере (Бельгия).
РОССИЯ - ШВЕЦИЯ - 2:0 (1:0)
Павлюченко, 24 (1:0). Аршавин, 50 (2:0).

Сборная России по всем статьям обыграла шведскую команду в заключительном матче группового этапа Евро-2008 и триумфально вышла в четвертьфинал! Этого момента российские болельщики ждали с 1988 года. Именно тогда сборная СССР вышла из группы на чемпионате Европы и дошла до финала, где уступила голландской сборной. После этого россияне на крупных турнирах (чемпионаты мира и Европы) из группы не выходили. По иронии судьбы нашим соперником в четвертьфинале станет именно сборная Голландии, которая произвела настоящий фурор на Евро-2008, одержав три победы с общим счетом 9:1! В числе поверженных оказались отнюдь не слабые сборные Италии и Франции. Но этот матч состоится через несколько дней, а пока сборная России и все ее преданные болельщики могут отпраздновать успешное выступление команды на групповом этапе. Шведы вышли на игру очень уверенными в себе - ведь им достаточно было сыграть вничью. Но уже к середине первого тайма оборона скандинавской команды оказалась под жесточайшим прессингом россиян. Могли забить отбывший дисквалификацию Андрей Аршавин и Юрий Жирков. В итоге на 24-й минуте красивейшую комбинацию точным ударом завершил Роман Павлюченко - 1:0! После этого игра выровнялась, причем команды обменялись ударами в перекладину и крестовину. А в самой концовке первого тайма шведы едва не отыгрались, но россиян после выхода один на один Микаэля Нильссона спас вратарь Игорь Акинфеев. В начале второго тайма россиянам улыбнулась удача - после стремительной контратаки и передачи Жиркова автором второго гола стал Аршавин! В оставшееся время россияне сели в оборону. Но шведы, за исключением опасного удара Улофа Мельберга, так и не сумели создать ни одного реального голевого шанса. На последних минутах поединка счет должен был вырасти до разгромного, но российские футболисты умудрились не реализовать пять (!) стопроцентных голевых шансов. Однако и победа со счетом 2:0 вполне устроила игроков, болельщиков и тренерский штаб сборной России во главе с Гусом Хиддинком.

В стартовом составе сборной России после победы на греками произошло одно изменение. Вместо Дмитрия Торбинского на поле с первых минут вышел Аршавин, расположившийся под единственным форвардом Павлюченко. Напомним, что Аршавин два стартовых матча Евро-2008 пропустил из-за нелепой дисквалификации, заработанной на последних минутах последнего матча отборочного цикла со сборной Андорры. Перед игрой Хиддинк, как оказалось, лукавил. Голландский специалист говорил, что Аршавин много пропустит и вряд ли способен выдержать все 90 минут. Но Аршавин вышел в основе, забил очень важный второй гол и полностью отыграл матч! В стартовом составе шведов вышел их лучший форвард Златан Ибрагимович, который не смотря на больное колено также отыграл все 90 минут. Кроме того, на правом фланге полузащиты номинальный форвард Юхан Эльмандер по прежнему заменял травмированного Кристиана Вильхельмссона, а на правом фланге обороны вышел молодой Фредрик Стоор не смотря на то, что оправился после повреждения опытнейший Никлас Александерссон. В целом сюрпризов в составах обеих команд не было. За исключением Вильхельмссона на поле вышли все сильнейшие футболисты.

Шведы на удивление очень бойко провели дебют матча. Уже на первой минуте был заработан штрафной, после розыгрыша которого Ибрагимович заехал ногой по лицу Сергею Игнашевичу. Но мужественный защитник, не допустивший ни одной позиционной ошибки в матче, сумел продолжить игру. Однако довольно скоро игра переместилась на противоположную половину поля. Сначала последовали опасный прострел и навес Аршавина, а затем сольный проход Жиркова вполне мог завершиться эффектным голом. На 10-й минуте шведы заработали еще один штрафной и после подачи Андерса Свенссона с десяти метров головой пробил Ибрагимович, но мяч очень изящно и спокойно поймал Акинфеев. Тем временем сборная России полностью перехватила инициативу, а шведы судорожно отбивались. После навеса Александра Анюкова из района одиннадцатиметровой отметки головой пробил Аршавин - Андреас Исакссон оказался на чеку. Спустя две минуты очень опасно простреливал Павлюченко. На 21-й минуте Исакссон с огромным трудом вытащил мяч из-под перекладины после коварного удара Аршавина. Затем после розыгрыша углового в исполнении Константина Зырянова в считанных сантиметрах от штанги пробил Жирков. Гол в ворота шведов назревал и состоялся на 24-й минуте. Зырянов великолепным пасом бросил в штрафную Анюкова, тот нашел в центре свободного Павлюченко, который в касание неотразимо пробил мимо Исакссона. Павлюченко забил второй гол на турнире и реабилитировался за серию промахов в матче с греками. Вскоре россияне вполне могли развить свой успех, но дважды из убойных положений очень неудачно пробил Динияр Билялетдинов. В промежутке между этими событиями могли отыграться и шведы. После фланговой подачи ветеран Хенрик Ларссон головой пробил в перекладину. На 36-й минуте уже не повезло Павлюченко. После многоходовой комбинации форвард "Спартака" бил, казалось, наверняка, но мяч попал в крестовину. Тут же обязан был забивать Жирков, но его пушечный удар блистательно парировал Исакссон. В концовке первого тайма шведы сумели завладеть преимуществом. На 43-й минуте Акинфеев не без труда парировал удар Фредрика Юнгберга. А затем в результате ошибки российских защитников один на один убежал Нильссон, но блистательная игра Акинфеева позволила сборной России уйти на перерыв при счете 1:0 в свою пользу.

В перерыве замен не было. Шведы тут же ринулись в атаку и на 49-й минуте Эльмандер забивает гол. Однако швед это сделал спустя несколько секунд после свистка арбитра и заслуженно получил желтую карточку. Через минуту мяч вновь побывал в сетке ворот, но на этот раз противоположных и по всем правилам. После быстрой контратаки Жирков сделал передачу на Аршавина, который в фирменном стиле неотразимо пробил в дальний нижний угол! После второго пропущенного гола шведы разыгрались не на шутку. Россияне оказались прижаты к своей штрафной, но не смотря на серьезное давление реальных моментов почти не возникало. Огорчало лишь то, что у российской команды не проходили контратаки. Одним из самых опасных моментов у наших ворот стала 62-й минута, когда после розыгрыша углового из убойного положения выше ворот пробил центральный защитник Мельберг. На 70-й минуте в редкой контратаки россияне заработали штрафной и Жирков едва не обманул Исакссона, пробив вместо навеса в сантиметрах от перекладины. Через несколько минут Денис Колодин в опасной близости от штрафной сбил Ларссона, но удару Ибрагимовича не хватило точности. На 79-й минуте шведы пошли на ва-банк, заменив Нильссона на третьего номинального форварда Маркуса Альбека. Но замена оказалась авантюрной. В атаке шведы так и не сумели ничего создать, но зато вполне могли пропустили несколько голов. Сначала с близкого расстояния в штангу пробил Зырянов, а затем по пустым воротам промахнулся вышедший на замену Иван Саенко. На 82-й минуте после навеса Анюкова с десяти метров во вратаря пробил Павлюченко. В следующей атака Павлюченко не забил практически в упор. Автором последнего упущенного шанса на 89-й минуте стал Аршавин, который не реализовал чистый выход один на один. В этом эпизоде отметим великолепную игру Исакссона. Шведы лишь ответили опасным ударом Эльмандера на второй добавленной минуте, но надежно сыграл Акинфеев.

18 июня. Зальцбург. Стадион "Зальцбург Вальс-Зиценхайм".
Судья - Ховард Уэбб (Англия).
ГРЕЦИЯ - ИСПАНИЯ - 1:2 (1:0)
Харистеас, 42 (1:0). Де ла Ред, 61 (1:1). Гуиса, 88 (1:2).

Обозначив намерение не угодить в грязь лицом, греки совершали попытки на равных состязаться с резервным составом сборной Испании и даже вели в счете. Но в итоге, все встало на свои места. Де ла Ред и Гуиса, своими ударами подпортив репутацию чемпиону Европы, провожают его домой.

Испанцы, как и многие перспективные сборные, застолбили за собой первое место в группе еще после второго тура. Таким образом, прощальный матч с пока еще действующими чемпионами Европы можно было проводить в «пол ноги», выставляя резерв и экспериментируя, потому что впереди у дружины Арагонеса ответственный барьер в четвертьфинале. Там их ожидают чемпионы мира, чудом спасшиеся от досрочного отъезда на родину. Греки предстали самой апатичной сборной турнира, не подтвердив свой высокий статус. Тут еще выяснилось, что сам Отто Рехагель еще перед чемпионатом не верил в своих. Поэтому настроение в стане наших коллег по группе царило, прямо скажем, не праздничное.

Лишь двух человек в стартовом составе испанцев можно было причислить к основному составу. Иньесту определили на фланг полузащиты, а Фабрегас должен был выполнять функции плэймейкера. А звезды «Красной фурии» дружно уселись на лавку запасных, где, перекидываясь шуточками, спокойно наблюдали за ходом поединка. Отто Рехагель, в свою очередь, решил полностью обновить оборонительные фланги. На левом появился Николас Спиропулос, а на противоположенном Лукас Винтра. Уже третий матч немецкий наставник начинает с разными форвардами на острие. В первой игре это был Теофанис Гекас, во второй Николас Либеропулос, ну а сегодня наконечником копья стал Ангелос Харистеас, предыдущие игры проводивший на позиции вингера.

Главным заводилой греческого движения выступал неугомонный Георгиос Карагунис, который не стеснялся брать ответственность при организации атак. Испанцы, как и предполагалось, начали игру в не спешном темпе. В нападении подопечные Луиса Арагонеса отточенным взаимодействием не блистали. Кацуранис и Басинас не спускали глаз с Фабрегаса, не получавшего необходимого для маневров пространства. У греков хорошо справа действовал Салпингидис, который заставлял изрядно попотеть испанских защитников. Пиренейцы, выждав, когда греческий пыл поутихнет, наладили контроль мяча. Несколько раз испанцы, пытаясь поймать Никополидиса на ошибке, стреляли издали. Свое дальнобойное мастерство демонстрировали Цеск Фабрегас и Хаби Алонсо, но греческого стража ворот им потревожить не удалось. Миниатюрный Иньеста пытался блеснуть имеющимися козырями, показывая отличный дриблинг. Но греческие могучие оборонцы, применяя силу, справлялись. 6-й номер испанцев под занавес матча, ворвавшись в штрафную сыграл в стенку с Гуисой, и после контакта с Делласом рухнул на газон, но Ховард Уэбб перестраховался и решил пенальти не назначать. Греки тут же организовали ответку неожиданно забили, так как вялотекущее течение матча к голам явно не располагало. Гуиса, прерывая атаку соперника, сбил Салпингидиса. Разумеется, к мячу подошел Карагунис и после его отличной подачи Харистеас головой, словно молотком, вогнал мяч в угол ворот Пепе Рейны.

С того момента, как английский рефери возобновил встречу, испанцы продолжили сценарий первого тайма, подолгу раскатывая кожаный снаряд перед носом у Никополидиса и вызывая помощь дальней артиллерии, которой командовал Хаби Алонсо. За это время подопечные Рехагеля несколько раз попытались совершить быстрый выход из обороны в атаку, но, по большей части, делали это неудачно и снова окапывались у собственных ворот. Чем ближе был финальный свисток, тем меньше сил и желания оставалось у греческих футболистов. На 62-ой минуте Францеск Фабрегас закинул мяч на Гуису, тот, позиционно переиграв гигантских защитников, скинул мяч под удар Рубену де ла Реду, и форвард мадридского «Хетафе» не подкачал, от души бабахнув по воротам Никополидиса. Испанцы наконец-таки извлекли пользу из своего преимущества и восстановили баланс на табло. Но тут же Харистеас мог снова вывести греков вперед. Нападающий неожиданно выскочил один на один с Рейной и, уведя голкиперу в сторону, ударил по воротам, однако угол уже был слишком острый. Это был не единственный стопроцентный момент у чемпионов Европы. Минут за десять до конца Амантидис, находясь в наивыгоднейшей позиции, пульнул мяч на трибуны. Испанцы также не собирались отсиживаться в обороне. Пиренейцы, уходя от защитников, регулярно возникали на ударных позициях и в итоге додавили сборную Греции. Под занавес встречи Гуиса, убежав от заснувших опекунов, замкнул навес с правого фланга. На то, чтобы спасти ситуацию и заработать хотя бы очко на этом ЕВРО, у греков не было ни желания, ни физических ресурсов, ни времени. В результате чемпион, проведя три блеклых матча, возвращается на родину с пустыми руками.