Небесно-обетованные

«Зенит» был приговорен к победе на «Сити оф Манчестер». На ее алтарь было положено столько, что все разговоры о титуле походили на заклинание. Начиная с речовки, существовавшей еще в трудные для петербургского клуба времена пребывания в первой лиге: «Будет гол, будет два — будет кубок УЕФА». Система координат была словно выбрана историей, как и момент: в финале главного евротурнира через неделю сыграют в России английские команды «Челси» и «Манчестер Юнайтед», а в среду чемпион России, команда из нашей второй столицы, завоевала главный в своей истории титул на стадионе второго клуба Манчестера.

Соперник «Зенита» — шотландский «Глазго Рейнджерс» играл словно бы на своем поле: в Манчестере собралось около 150 тысяч шотландцев, из которых почти 50 тысяч попали на трибуны сине-белого стадиона, превзойдя по численности российскую фанатскую бригаду в 10 раз. Впрочем, различить, кто есть кто в толпе болельщиков, издали было вряд ли возможно: сине-бело-голубые цвета «Зенита» сливались с тонами хозяйской арены и небесно-голубыми майками болельщиков «Рейнджерс». Болельщики «Зенита» нашли выход: поскольку петербургский клуб играл в белой форме, российские болельщики облачились преимущественно в белые цвета, чтобы тоже отличаться от оппонентов из Глазго.

Впрочем, «Зенит» на поле отличался от «Рейнджерс» не только цветами. Шотландцы не удивили, играя строго от обороны, как будто стараясь повторить полуфинал с «Фиорентиной». В нем, напомним, забитых голов зрители так и не увидели (и не в одном, а в двух матчах), и судьба путевки в финал решалась в серии послематчевых пенальти. Видимо, Уолтер Смит рассчитывал примерно на такой же сценарий. И до 72-й минуты план Смита срабатывал. Сухой первый тайм, в котором «тедди» не нанесли ни одного удара в створ ворот Малафеева, сменился чуть более динамичной второй половиной матча. С некоторой оговоркой — со стороны «Рейнджерс». Поскольку «Зенит» своих оборотов не сбрасывал. Гол чемпиона России за авторством Денисова не выглядел сюрпризом, но совершенно точно стал приговором для шотландцев. Второй гол Зырянова в сложившейся ситуации как шайба в пустые ворота. «Зенит» выполнил свой обет, а проблемы внутреннего чемпионата станут актуальными для него уже потом.

Кубок УЕФА

Финал

«Зенит» (Россия) — «Глазго Рейнджерс» (Шотландия) — 2:0 (0:0)

Голы: Денисов, 72, Зырянов, 90+3

Зенит: Малафеев, Анюков, Широков, Крижанац, Ширл, Тимощук, Денисов, Зырянов, Файзулин (Ким Дон Чжин, 90+2), Аршавин, Фатих Текке

Глазго Рейнджерс: Александер, Броудфут, Уэйр, Куэльяр, Папац (Ново, 77), Б. Фергюсон, Хемдани (Маккаллок, 80), К. Томсон, Уиттакер (Бойд, 87), Дэвис, Даршвилль