Аксель Витсель: Мне кажется, я нравлюсь российским болельщикам

Полузащитник «Зенита» Аксель Витсель в интервью бельгийскому изданию La Dernière Heure рассказал о своей адаптации в России, инциденте с защитником «Андерлехта» Марчином Василевски, которому он когда-то нанес тяжелую травму, и старых знакомых, которых вновь увидит на поле в завтрашней игре Лиги чемпионов «Зенит» – «Андерлехт».

– Трудно постоянно носить на себе ярлык с ценой в 40 миллионов евро?
– Ожидания от моей игры большие, но это нормально. Я уже испытал на себе давление, когда пришел в «Бенфику», и меня тут же объявили новым Руи Коштой. Но в Португалии у меня все сложилось хорошо, и здесь, уверен, будет так же. Когда выхожу на поле, не думаю о 40 миллионах – просто стараюсь хорошо играть.

– Вы уже стали любимцем публики.
– Вы так думаете? Мне действительно кажется, что я нравлюсь болельщикам, когда приветствую их после игр. И в городе это чувствуется. Я просто нарасхват среди желающих взять автограф и сфотографироваться со мной. Я попробовал было спрятаться и изменить внешний вид, отказавшись от своей обычной прически в пользу косичек, но ничего не помогает(смеется).

– Говорят, что русские очень вежливые. Это правда?
– Да. В ресторане никто не подойдет к вам с вопросом, если видит, что вы заняты едой. Только раз я наткнулся на странного человека. Он подошел ко мне сзади, когда я пил кофе, положил мне руку на плечо и сделал фотографию. Я даже не успел улыбнуться.

– Сезон для «Зенита» пока складывается непросто, особенно в Лиге чемпионов. Чувствуете давление перед игрой с «Андерлехтом»?
– Понятно, что в двух матчах с этим клубом нам нужно брать шесть очков. Нам нужно прибавлять, играть более активно, особенно в центре поля. Думаю, что матч в среду будет непростым.

– Кроме того, вас ждет новая встреча с Марчином Василевски…
– Я бы не хотел, чтобы этот матч сводили к моей дуэли с Василевски. И вообще, не хотелось бы сейчас говорить о том периоде времени, когда я играл в Бельгии.

– Вы уже устали от вопросов, связанных с Василевски, да?
– Да. Эта история осталась в прошлом, и сейчас я не хочу о ней вспоминать.

– Однако мы считаем, что тот инцидент стал поворотной точкой в вашей карьере.
– На самом деле, да. Он ускорил некоторые вещи в моем развитии как футболиста. Мое обучение прошло быстрее, и я понял, кто мои настоящие друзья, а кто нет. После этого я прибавил на уровне психологии, что очень важно в футболе.

– В среду вы встретитесь с еще одним вашим старым знакомым – Миланом Йовановичем.
– В «Стандарде» у нас с ним были отличные отношения. Это замечательный парень с сильным характером. Есть у него одна черта, которая мне особенно нравится: он говорит людям в лицо то, что думает. У него были конфликты со многими игроками, даже мы с ним спорили из-за пустяков, но он очень хороший человек. Я рад, что снова его увижу. Но, по правде говоря, считаю, что сейчас он не так силен, как в те времена, когда играл за «Стандард».

– Против «Зенита» не сыграет Мбокани. Хорошая новость?
– В спортивном смысле – да. У этого парня есть все: скорость, голова, мощь. Это нападающий высокого класса. Если бы он не наделал в прошлом глупостей, уверен, что он мог бы играть в топ-клубе. Мбокани – один из лучших нападающих, с какими я когда-либо играл, – сказал Витсель.