Сезон
После назначения Валерия Карпина главным тренером «Спартака» президентом красно-белых Леонидом Федуном была поставлена задача выиграть один из трёх турниров: чемпионат России, Кубок России или что-нибудь на международном уровне («Спартак» по итогам сезона 2012/13 квалифицировался в Лигу Европы). Начало чемпионата получилось для «Спартака» удачным — красно-белые одержали три победы подряд, в том числе со счетом 4:1 над московским «Динамо», но затем последовал спад, 2 набранных балла в 3-х играх и вылет из Лиги Европы в противостоянии со скромным швейцарским «Санкт-Галленом». После такой встряски «Спартак» начать играть в Премьер-лиге с переменным успехом и на данный момент отстает от лидера уже на 6 очков. В то же время москвичи — одни из немногих представителей РФПЛ, продолжающих борьбу за национальный кубок, и вполне возможно, что в конце сезона команда сделает ставку именно на этот трофей.
Главный тренер
Карпин занимает пост главного тренера «Спартака» во второй раз в своей карьере. С апреля 2009-го по май 2012-го он совмещал эту работу с должностью генерального директора клуба, затем ненадолго уступил место Унаи Эмери, но в итоге снова вернулся к руководству командой. После последней неудачи красно-белых в Лиге Европы в прессе обсуждалось вероятное приглашение в Москву Роберто Манчини или кого-нибудь еще, однако Карпин по-прежнему тренирует и продолжает делать пламенные заявления. В 2011-м он предполагал наличие заговора против «Спартака», а в 2013-м отказывался верить, что Халк умеет стабильно забивать правой ногой, пока бразилец не повторил свой гол в ворота красно-белых во встрече с ЦСКА.
Лучший игрок
После того, как Эммануэль Эменике уехал в Турцию, а Лукас Барриос практически сразу же после своего прихода в «Спартак» получил травму, почти вся ответственность за завершение атак легла на армянского форварда Юру Мовсисяна. Тот со своей задачей пока что справляется — в 14 играх на его счету 9 мячей. По этому показателю Юра пока проигрывает только Данни и Артёму Дзюбе, выступающему за «Ростов» на правах аренды, но принадлежащему тому же «Спартаку».
Слабое место
Перед началом сезона Валерий Карпин принял решение наигрывать в качестве основного голкипера команды 24-летнего Сергея Песьякова. Главный козырь вратаря — игра ногами, однако в это же время он склонен допускать ошибки при игре на выходах и на линии ворот. Одна из таких стоила «Спартаку» пропущенного мяча в проигранной игре прошлого тура РФПЛ против «Локомотива». При этом в недавнем прошлом основной голкипер красно-белых Андрей Дикань сейчас не попадает даже в заявку команды. В обойме у Карпина также есть 29-летний Артём Ребров, проведший за московский клуб 12 игр, и чемпион Европы в возрастной категории до 17 лет Антон Митрюшкин, который в игре дублирующих составов «Спартака» и «Локо» получил вывих пальца на руке и выбыл на три недели. С другой стороны, проблему с вратарями можно назвать условной — по статистике Песьяков провел в этом сезоне больше всего сухих матчей в лиге.
Факты
— В 2010 году началось строительство стадиона футбольного клуба «Спартак». Стадион будет носить название «Открытие-Арена», а первая игра на ней, как сообщается, состоится 24 июля 2014 года. В качестве возможного соперника красно-белых в матче-открытии стадиона может выступить английский клуб «Манчестер Юнайтед».
— В начале 2000-х Андрей Дикань выступал за хабаровский клуб «СКА-Энергия», в котором некоторое время подрабатывал штатным пенальтистом. Всего он забил 9 одиннадцатиметровых ударов из 10, заслужив от товарищей по команде прозвище «Чилаверт». Более того, во время выступлений за клуб второй украинской лиги «Авангард-Индустрию» Дикань вышел на поле в качестве нападающего и отметился еще двумя точными ударами.
Цитата
Еще перед заключительным туром первого круга Валерий Карпин заявил следующее: «Чем является отрыв „Зенита" в пять очков? Это вообще не отрыв. Многое будет зависеть от нашей очной встречи в Москве. Есть миллион примеров, когда фора была больше, но лидера догоняли. Потеря сил в Лиге чемпионов характерна для любой команды, которая участвует в еврокубках. Матч „Зенита" с „Порту" видел. Не задумывался над тем, что на зенитовцев накатывает усталость. Сделал ли выводы из матча? Сейчас не время зацикливаться на этом — до „Зенита" ещё дожить надо». Сейчас «Спартак» до «Зенита» дожил, а отрыв составляет на одно очко больше.
Три последние встречи с «Зенитом»
В последнее время «Спартак» является для «Зенита» очень удобным соперником: последние три игры сине-бело-голубые выиграли с общим счетом 13:4. В прошлом чемпионате «Спартак» был бит на выезде со счетом 0:5 и 2:4 дома, в этом — еще раз 2:4, но уже на «Петровском». Если «Зенит» сможет одолеть красно-белых в четвертый раз подряд, то победная серия во встречах с красно-белыми станет рекордной.