ЦСКА и "Зенит" в роли фаворитов

Российских делегаций на сегодняшней торжественной церемонии в "Гримальди Форум" могло быть и больше. Например, три. В том случае, если бы помимо ЦСКА квалификацию прошли "Локомотив" и "Сибирь".

Хотя новосибирцы и так, пожалуй, сделали больше, чем могли. Даже взяв первый для себя отборочный раунд, команда Игоря Криушенко дала повод поставить ей плюс за еврокубковый дебют. Пусть кипрский "Аполлон" не выглядел божественно неотразимо, его еще тоже нужно было пройти. Ну а домашний успех в противостоянии с ПСВ - это в какой-то степени бонус. Вырванная в концовке победа оставила было вопрос: а не замахнуться ли аутсайдеру российской премьер-лиги на одного из грандов голландского чемпионата? Однако клуб из Эйндховена, в котором в свое время не без успеха трудились такие близкие нам Гус Хиддинк и Дик Адвокат, отреагировал на неудачу в далекой Сибири домашним разгромом. Безжалостным и закономерным.

А вот "Локомотив" - он просто провалился. При всем уважении к бойкой "Лозанне". Этот швейцарский клуб, вполне вероятно, в этом сезоне вернется в элитный дивизион своего чемпионата. Но нам до перерождения этого клуба после финансового краха не было бы никакого дела, разберись с ней железнодорожники, как все этого ждали. Только команда Юрия Семина после паузы на ЧМ-2010 скатилась на полосу неудач и никак не может из нее выбраться. Вот и против "Лозанны" она выглядела неубедительно. Да, могла победить, исполни тот же Алиев еще один суперудар или реализуй Шишкин и Майкон свои попытки в серии пенальти. Однако стопроцентно случайной осечку красно-зеленых не назовешь. Непроста в списке их скромных обидчиков в компании "Зюльте Варегема" и венского "Рапида" прибыло.

Не слишком приятным получилось прибавление и в количественном составе российских участников этого розыгрыша Лиги Европы. Крушение "Зенита" в ответном матче квалификации Лиги чемпионов в Осере высадило сине-бело-голубых в турнир рангом ниже. Первое поражение безговорочного лидера премьер-лиги под началом Лучано Спаллетти пришлось на тот самый поединок, который все в один голос называли ключевым в этом году. Невский клуб не выглядел лучше "Осера", не сумев развить успех после раннего гола на "Петровском" и совсем выпустив игру из своих рук в гостях. Так что и эта осечка вышла в принципе справедливой. Ослабив хватку, зенитовцы за это сильно поплатились. Массовая закупка сильных игроков - Семака, Бухарова, Луковича и Бруну Алвеша - делалась с прицелом на выступление в главном еврокубке. Впрочем, неудачей в его отборе работа над проектом под началом итальянского мастера не заканчиваются.

Да, два российских обладателя Кубка УЕФА ЦСКА и "Зенит" в этом году по своему уровню все же больше соответствуют Лиге чемпионов. Но оба фаворита премьер-лиги по разным причинам должны - и скорее даже обязаны - искать еврославу в турнире рангом ниже. Разумеется, было бы интересно посмотреть на то, как команда Леонида Слуцкого проведет новый розыгрыш после участия в четвертьфинале предыдущего. Только проблемный 2009-й с сериальными сменами тренеров не позволил выбраться в национальном чемпионате выше пятого места. Любопытно, на что оказались бы способны подопечные Спаллетти в высшем европейском свете. Однако они своими же руками после блеклого противостояния с "Унирей" не смогли повернуть в свою пользу дуэль с "Осером".

Вопросы отложены как минимум на сезон. А за год сдвиги могут быть не только к лучшему. Хотя в отношении армейцев и зенитовцев почему-то верится, что оба клуба будут двигаться только вперед. И как минимум добротная летняя селекция к этому располагает. Сейчас у российских грандов есть отменный шанс побороться за что-то значимое в обновленном Кубке УЕФА. До ребрендинга они его выигрывали, почему бы не повторить славный путь теперь? Финал второго розыгрыша Лиги Европы пройдет в Дублине 18 мая. Ровно шесть лет спустя после дебютного евротриумфа ЦСКА в Лиссабоне. Да и "Зениту" к 3-летию своей победы в Манчестере можно попробовать подыскать хоть и вполне знакомый, но все-таки солидный подарок.

В процедуре жеребьевки принимали участие генсек УЕФА Джанни Инфантино, директор союза по проведению соревнований Джорджо Маркетти, а также посол предстоящего финала экс-полузащитник "Ливерпуля" и сборной Ирландии Ронни Уилан. Непосредственно шары с названиями команд тянули легенда "Интера", чемпион мира-1982 Джузеппе Бергоми и автор победного гола в первом розыгрыше Лиги Европы, лучший игрок ЧМ-2010 Диего Форлан. Итальянец приложил руку к определению судьбы клубов из двух первых "корзин", уругваец из "Атлетико" - из двух оставшихся.

ЦСКА и "Зенит" благодаря своему рейтингу оказались в числе 12 команд из первой "корзины". Таким образом они были отрезаны от многих топ-противников. Например, от "Ювентуса" с Красичем, "Штутгарта" с Погребняком и "Спортинга" пока еще с Измайловым. Или от "Ливерпуля", "Севильи" и ПСВ. С ними тоже было бы гарантированно интересно.

Россияне довольно быстро узнали, за какими из групп они закреплены. Оперативно к ним были добавлены первые соперники. И пока в "Ювентусе" и "Манчестер Сити", "Атлетико" и "Байере", "Севилье" и "ПСЖ", "Ливерпуле" и "Стяуа" ахали от того, что оказались в одном квартете, армейцам и зенитовцам выпали "Палермо" и "Андерлехт". Следующие оппоненты отечественных клубов тоже выглядели не так грозно, как некоторые из их соседей по "корзинам". Все-таки пражская "Спарта", АЕК и сплитский "Хайдук" не идут в сравнение с дортмундской "Боруссией" и "Наполи". Разве что третий из проявившихся противников ЦСКА вызвал хоть какие-то нетривиальные эмоции, например, в виде иронического смеха: им стала "Лозанна". В результате же "наши" группы - а есть еще "почти наша" под литерой Е - не выглядят такими колючими, как, например, квартеты А, В, J и К.

Главный армейский соперник в группе "Палермо" - определенно не "Интер". Однако на внутренней арене сицилийцы умело пьют кровь у всех грандов, в том числе и у авторов весенней "триплетты" (победы в Кубке и чемпионате Италии и в Лиге чемпионов). С заточенной на успех командой Жозе Моуринью красно-синие встречались в четвертьфинале Лиги чемпионов, теперь им предстоит сыграть с представителем второй итальянской "волны". Оценивая будущих противников, Слуцкий как всегда точно подметил: именно "Палермо" - основной конкурент, а покупка аргентинского таланта Пасторе красноречиво говорит об уровне его амбиций. И не одним этим футболистом силен этот противник. Есть еще Микколи, Ночерино, Эрнандес и Маккароне. Только они все же не Жулиу Сезар, Майкон, Снайдер и Милито.

Помимо красивого выезда на Сицилию поклонники ЦСКА получили возможность наведаться в Прагу и Лозанну. Все три матча армейцев пройдут в довольно привлекательных с туристической точки зрения местах. Только команде Слуцкого придется думать о другом. Неудачный пример московско-лозаннского противостояния от "Локомотива" послужит отличным дополнительным предупреждением. С флагманом чешского футбола, за который не так давно играли и забивали Прудников и Калоуда, тоже совсем легко не будет. Разве что Нецид взбодрится от дополнительной поездки на родину. А красно-синие могут провести заочное соревнование со "Спартаком": красно-белые в групповом турнире Лиги чемпионов сыграют с "Жилиной", которая в квалификации взяла верх в словацко-чешском противостоянии со "Спартой".

Назвать основного конкурента по группе для "Зенита" намного сложнее. Даже с "Осером" любого из них сравнить непросто, скорее - с "Унирей". Заслуженный по бельгийским меркам "Андерлехт" все-таки не слишком высоко котируется в Европе. Что же тогда говорить об АЕК и сплитском "Хайдуке"? Да, все соперники крепки, но вполне проходимы. Об этом в своем комментарии и сказал Спаллетти. Резких и шапкозакидательских оценок от итальянца не ждали, он таковыми и не бросался.

В новой истории в еврокубках "Зенит" уже встречался с бельгийцами. Правда, не с "Андерлехтом", а менее титулованным "Стандардом". В 1-м раунде триумфального Кубка УЕФА-2007/08 питерцы победили дома со счетом 3:0, а в гостях довольствовались ничьей 1:1. Никто из авторов всех тех голов - Аршавин, Ким Дон Чжин, Погребняк и Чонтофальски (он забил в свои ворота) - за клуб из Северной столицы уже не выступает. С АЕК сине-бело-голубые пересекались довольно удачно. В рамках группового турнира Кубка УЕФА-2004/05 в Санкт-Петербурге греки были разгромлены с результатом 5:1. И при мячах Аршавина и Денисова хет-трик оформил Кержаков. В следующем розыгрыше пути соперников пересеклись в 1-м раунде. После нулевой ничьей в Питере зенитовцы вырвали победу в неспокойных Афинах - 1:0 с помощью гола на "флажке" Аршавина.

Углубляться в историю дальше вряд ли стоит. Впереди есть по шесть матчей у каждого, в них нужно просто побеждать. Даже со скромными соперниками бывает сложно. В этом нет никакой новости. Но лучше разбираться с ними так, как это сделал ЦСКА против "Анортосиса", чем так, как это вышло у "Зенита" против "Унири". Два российских клуба справедливо записаны в фавориты Лиги Европы. И этому статусу им требуется соответствовать.