Годы без трофеев, перспективный Роджерс, нестареющий Джеррард и стабильный Шкртел — официальный сайт сине-бело-голубых рассказывает самое главное, что нужно знать о первом сопернике «Зенита» в 2013 году. Последняя значимая победа была семь лет назад Славные времена «Ливерпуля» остались где-то в недалеком прошлом. Английское первенство 18-кратный победитель турнира выиграл последний раз в сезоне-1989/90 — за пару лет до создания Премьер-лиги в ее нынешнем формате. Последние три сезона мерсисайдцы не поднимались выше шестого места, покинув таким образом «Большую четверку», доминировавшую в английском футболе достаточно длительное время. К относительно недавним успехам «красных» относятся три еврокубковые победы: в Кубке УЕФА-2001, Лиге чемпионов-2005 и Суперкубке УЕФА того же года. До финала главного евротурнира «Ливерпуль» дошел и в 2007 году, но, вновь встретившись с «Миланом», потерпел поражение.
Возвращение Короля не стало триумфальным Вернуть былые успехи не удалось легенде «Ливерпуля» Кенни Далглишу. Форвард, получивший прозвище «Король», блистал в красной форме в 80-е, а затем возглавил команду, выиграв с ней в качестве тренера три чемпионата и несколько Кубков. Возвращение Далглиша (кстати, первое в истории «Ливерпуля» тренерское возвращение) состоялось в начале 2011 года. С тех пор Далглиш выиграл лишь Кубок Лиги-2012 (турнир, в котором сильнейшие клубы предпочитают играть вторым составом) и был уволен в конце прошлого сезона.
Роджерс — главное открытие прошлого сезона На смену Далглишу из «Суонси» был приглашен куда менее известный 39-летний Брендан Роджерс. Из-за травмы североирландец был вынужден рано завершить игровую карьеру, так и не сумев ее толком начать. Уже в 22 года Роджерс работал в Академии «Рединга», откуда спустя несколько лет по личному приглашению Жозе Моуриньо перешел в «Челси», где возглавлял резервную команду. С 2010 года Роджерс был главным тренером «Суонси», сумев вывести валлийский клуб в Премьер-лигу и занять в дебютном сезоне вполне приличное 11 место. Обрадованное руководство «Суонси» переподписало соглашение со специалистом на длительный срок, но страстно желавший «перезагрузки» «Ливерпуль» перед началом этого сезона выкупил контракт тренера.
Поставить игру пока не удается В игре Роджерс предпочитает испанский стиль с постоянным контролем мяча и множеством коротких и средних передач. Оказалось, что привить столь искусный футбол было легче «Суонси», чем более звездному «Ливерпулю». Начало работы в Мерсисайде получилось ужасным: пять безвыигрышных матчей подряд в чемпионате, худший старт «Ливерпуля» за последние 100 лет. К концу первого круга «красные» подходят в середине таблицы, одержав шесть побед в 18 играх, причем все — над клубами нижней половины. При этом свою лучшую пока игру подопечные Роджерса провели в минувшую субботу, разгромив «Фулхэм» 4:0.
Победы в Европе даются малой кровью В условиях игрового кризиса английские команды зачастую пренебрегают европейскими турнирами. «Ливерпуль» также не делал ставку на Лигу Европы, зачастую давая передышку лидерам команды в дни европейских матчей. И все же мерсисайдцы сумели финишировать первыми в группе. Путь команды в турнире, кстати, начинался в белорусском Гомеле с победы над одноименным клубом. В следующем квалификационном раунде был обыгран шотландский «Хартс», а в группе подопечные Роджерса опередили «Анжи», «Янг Бойз» и «Удинезе». Причем с россиянами и швейцарцами «Ливерпуль» набрал одинаковое количество очков (по 10 — это худший результат для победителей групп), но стал первым за счет результатов личных встреч. Джеррард и Суарес — в центре внимания
Две главные звезды «Ливерпуля» — Стивен Джеррард и Луис Суарес 32-летний хавбек — единственный, проведший целиком все игры команды в текущем чемпионате. В последнем туре Стиви Джи отметился хет-триком по системе «гол+пас», забив сам и дважды ассистировав партнерам. 25-летний уругваец, проводящий третий сезон в «Ливерпуле», уже вышел на показатели результативности прошлого чемпионата, 11 раз поразив ворота соперников, что позволяет ему идти в группе лидеров в списке бомбардиров Премьер-лиги.
Шкртел пять лет спустя Самый узнаваемый для болельщиков «Зенита» игрок «Ливерпуля» — Мартин Шкртел. Словацкий защитник, выросший за четыре года в Петербурге в футболиста европейского класса, стал самым дорогим игроком обороны в истории мерсисайдцев, но оправдал вложенные средства. На протяжении пяти сезонов Шкртел регулярно играет в основном составе, а по итогам чемпионата-2011/12 был признан лучшим игроком «Ливерпуля».
018:52 «Зенит» — одиннадцатикратный чемпион страны! 
