Бывший президент ФИФА бразилец Жоао Авеланж предсказал в начале 90-х, что чемпионат мира 2018 года пройдет в России. Президент ФИФА Жоао Авеланж не раз приезжал в Москву в 90-е годы по приглашению своего коллеги Вячеслава Колоскова на игры Кубка Содружества. В те времена это был солидный турнир с достойным призовым фондом и «фишкой» в виде соперничества московского «Спартака» и киевского «Динамо».
Разумеется, в каждый свой приезд Авеланж давал пресс-конференцию. На одной из них (уже не помню, в каком году, но, кажется в год, когда Франция получила право на ЧМ-98 ) автор этих строк, в то время корреспондент «Спорт-Экспресса», спросил президента ФИФА, есть ли у России шанс организовать когда-нибудь мировое первенство. «Шанс есть, - ответил президент. - В 2018 году». И пояснил: «ФИФА намерен следовать принципу ротации континентов при проведении чемпионатов мира. Поэтому очередь Европы придет теперь только в 2018-м. Почему бы страной-организатором не стать России?»
Не отвечу за точность слов, но смысл был именно таким, хотя в Европу ЧМ вернулся раньше, чем предполагал Авеланж, — в 2006-м мировое первенство провела Германия. Конечно, в начале нищих 90-х Авеланж и представить себе не мог, что спустя всего четверть века Россия всерьез будет претендовать на чемпионат мира. Скорее, его слова были реверансом в адрес гостеприимного Колоскова. Но пророчество сбылось: сегодня вечером Колосков и члены российской делегации стояли на цене конференц-зала в штаб-квартире ФИФА в Цюрихе, улыбались и, похоже, не осознавали до конца, что они сделали для России.
А Россия ликовала...
018:52 «Зенит» — одиннадцатикратный чемпион страны! 
