Команды из Бельгии не назовешь неудобными соперниками для «Зенита»: сине-бело-голубые дважды проходили их в раундах плей-офф и еще в двух случаях опережали на групповом этапе. Дома — пять побед с общим счетом 12:1. И выбор самой эффектной — непростая задача.
16 сентября 1987 года. «Зенит» — «Брюгге», 2:0
Перед стартом в Кубке УЕФА зенитовцы не сумели выиграть на своем поле в трех матчах подряд, однако на поединок с «Брюгге» пришли 32 тысячи болельщиков. Сине-бело-голубые открыли счет уже на 8-й минуте: правый защитник Николай Воробьев совершил эффектный рейд по флангу и от лицевой прострелил в центр. Вратарь бельгийцев сыграл как-то неловко, а Борис Чухлов хладнокровно распорядился отскочившим к нему мячом. Подопечные Владимира Голубева действовали на редкость вдохновенно, но упустили несколько хороших шансов увеличить разрыв в счете. Лишь в середине второго тайма удалось забить второй гол. Сергей Дмитриев обхитрил двух опекунов и сделал мягкий наброс в штрафную, где Юрий Желудков технично перебросил рванувшегося навстречу кипера. Гости, в составе которых играли звезды европейского уровня — Кулеманс, Дегриз, братья ван дер Эльст — не сдавались без боя, проведя несколько острых атак, но безошибочно действовал зенитовский вратарь Михаил Бирюков.
20 сентября 2007 года. «Зенит» — «Стандард», 3:0
Перед приездом гостей из Льежа наша команда в официальных турнирах выиграла семь матчей подряд. Однако бельгийцы сразу начали доказывать, что они ребята не робкого десятка. Феллайни, Витсель, Дефур, Мбокани не позволяли зенитовцам сосредоточиться только на атакующих действиях. Полчаса на поле шла битва без опасных моментов. Перелом наступил после удара Аршавина: Андрей метров с 25 направил мяч точнехонько в верхний угол. Наставник «Стандарда» Мишель Прюдомм слишком эмоционально реагировал на происходящее, умудрившись поругаться с тремя судьями (до четвертого было слишком далеко). Итог оказался предсказуемым: тренера гостей отправили в раздевалку за минуту до конца первого тайма. После перерыва Аршавин отличился еще дважды. Сначала, расшатав здоровенного защитника Огучи Оньеву, безошибочно уловил момент для удара. А через 20 минут отдал идеальный пас на Ким Дон Чжина, который не промахнулся.
1 декабря 2010 года. «Зенит» — «Андерлехт», 3:1
В том году зенитовцы, казалось бы, уже выполнили все турнирные задачи. Подопечные Лучано Спаллетти успели получить золотые медали чемпионата России и досрочно обеспечили себе выход в плей-офф Лиги Европы. Однако оставалось провести еще два матча, причем на заснеженном «Петровском» пришлось играть при минус восемнадцати. Такую температуру занес в протокол представитель УЕФА за час до стартового свистка, а по ходу игры теплее не стало. Это самый морозный матч в истории «Зенита». Бельгийцам было очень важно взять на берегах Невы хотя бы одно очко, но на 11-й минуте Алексей Ионов убежал на рандеву с вратарем гостей и отправил оранжевый мяч в сетку, а после перерыва Александр Бухаров поймал соперников на контратаке. Надежда забрезжила в глазах изрядно замерзших футболистов «Андерлехта» после того, как Кану сократил разрыв в счете, но тут же Саболч Хусти после рейда Фернандо Мейры восстановил статус-кво.
24 октября 2012 года. «Зенит» — «Андерлехт», 1:0
Теперь уже зенитовцам было необходимо выигрывать, поскольку в двух стартовых матчах группового этапа Лиги чемпионов они не набрали ни одного очка. Однако, как нередко происходит в подобной ситуации, игра не шла. Моменты у ворот обеих команда возникали крайне редко, до 72-й минуты счет не был открыт. И тут Роман Широков без свистка разыграл штрафной, а растерявшийся защитник бельгийцев остановил Александра Анюкова рукой. Арбитр сразу же показал на 11-метровую отметку. Гости долго спорили, считая, что судьи должны были зафиксировать офсайд, но видеозапись подтверждала правильность решения рефери. В результате, сине-бело-голубые реализовали первый пенальти за время участия в Лиге чемпионов, а Александр Кержаков забил свой 200-й гол в ходе карьеры и первый — в групповом раунде турнира сильнейших команд Европы.
26 августа 2014 года. «Зенит» — «Стандард», 3:0
В первом матче предварительного раунда Лиги чемпионов зенитовцы выиграли в Льеже — 1:0. Удивительно, но снова перед визитом «Стандарда» на «Петровский» наша команда побеждала в семи матчей кряду, а первого гола опять пришлось ждать полчаса. Это Доменико Кришито сделал расчетливый навес, а вратарь бельгийского клуба Кавасима подправил мяч рукой так, чтобы Саломону Рондону было удобно пробить головой. Как и семь лет назад в конце первого тайма последовало удаление, но не тренера гостей, а полузащитника хозяев поля. Виктор Файзулин получил вторую желтую карточку. После перерыва красные бросились реализовывать численное преимущество, но за 13 минут дважды попались на контратаках. Игорь Смольников заработал пенальти, который реализовал Халк, а вскоре бразилец в одиночку продрался сквозь оборону «Стандарда» и сделал оставшиеся полчаса пустой формальностью.