Безрезультатная попытка прорыва в Лигу чемпионов, трансфер президента из хоккея с мячом и убедительное выступление против самобытных ирландцев в Лиге Европы — за время, прошедшее с последней встречи «Рубина» и «Зенита», в Казани произошло немало интересного.
Сезон
Еще в мае, когда «Рубин», показав симпатичный футбол, сыграл вничью с «Зенитом» на «Петровском», даже руководство казанского клуба не скрывало, что команде явно требуется усиление состава перед стартом в квалификации Лиги чемпионов. Болельщиков и прессу взбудоражила новость о том, что в расположение казанцев приехал из «Челси» после завершения английского сезона Юрий Жирков. Главный тренер «Рубина» Курбан Бердыев с негодованием опроверг понятные слухи о том, что хавбек сборной России вот-вот переедет в Казань насовсем, заявив, что «Рубин» думает о трансфере не Жиркова из «Челси», а Домингеса из «Валенсии». В итоге Жирков действительно перебрался в Россию, но не в «Рубин», а в «Анжи», а Домингес еще отдалился от возвращения в не чужой для себя клуб, отправившись в Аргентину на правах аренды. За лето казанцы вернули из «Бирмингема» Обафеме Мартинса, пригласили нападающего сборной Парагвая Нельсона Вальдеса, а перед самым закрытием трансферного окна осуществили историческое воссоединение братьев Еременко в одной команде.
До изменений в составе «Рубин» для многих неожиданно уверенно прошел в отборочных матчах Лиги чемпионов киевское «Динамо» Юрия Семина, победив в обеих встречах. Впрочем, пробиться в основную сетку турнира подопечным Бердыева не удалось — дважды «Рубин» открывал счет в матчах с «Лионом», но оба раза французы добивались приемлемого для них результата — домашней победы и гостевой ничьи. Руководство Татарстана не устроили ни результаты команды в еврокубках, ни трансферная политика «Рубина», и 30 августа стало официально известно о кадровых изменениях. Гендиректор и президент казанского клуба лишились своих постов, а управлять «Рубином» был поставлен Дмитрий Самаренкин, имевший опыт успешного руководства спортивным клубом, вот только клуб этот был по хоккею с мячом. Казанское «Динамо», между прочим, Самаренкин в кратчайшие сроки сделал чемпионом России.
С момента смены власти казанцы успели потерять четвертое место в чемпионате, на котором шли все лето, проиграв в гостях крепкому «Краснодару», и в отличие от «Зенита» успешно осуществить свой островной еврокубковый выезд, в первом матче Лиги Европы без проблем победив на классе ирландский «Шэмрок Роверс». Стоит отметить, что на матч с ирландцами «Рубин» вышел практически в сильнейшем составе, несмотря на предстоящую воскресную встречу с сине-бело-голубыми. Впрочем, Ирландия на поверку оказалась куда гостеприимнее, чем Кипр, и нельзя сказать, что казанцы отдали для победы все силы.
Самый полезный игрок — Бибрас Натхо
Игровая концепция Курбана Бердыева подразумевает, что в его команде нет незаменимых футболистов. Линия нападения меняется от матча к матчу, в защите тоже есть варианты. Если надо, обойдутся казанцы и без креативных Нобоа и Карадениза, но один игрок необходим «Рубину» в любой ситуации и во всех турнирах — это хавбек сборной Израиля Бибрас Натхо. Натхо из тех, кто готов 90 минут плюс добавленное время без устали таскать по полю пианино, на котором играют другие. И можете быть уверены — он ни разу его не уронит. Полтора года назад «Рубин» всеми силами добивался перехода молодого хавбека из тель-авивского «Хапоэля», и поначалу казалось, что игра представителя черкесской общины Израиля не стоила свеч. Летом 2010 года «Хапоэль» даже предлагал ему поиграть на условиях краткосрочной аренды в квалификации Лиги чемпионов, так как ему явно не хватало игровой практики в «Рубине». Все изменилось в нынешнем сезоне. В результате пресловутой трансформации стиля «Рубина» Натхо получил возможность дирижировать атаками казанцев и раскрылся в качестве плеймейкера. Израильский адыгеец получил в этом году больше игрового времени, чем любой другой футболист «Рубина», забил 6 мячей в чемпионате и отборе Лиги чемпионов, правда 5 из них — с пенальти, и отдал 3 голевые передачи. Кроме того, Натхо на пару с Нобоа исполняет в «Рубине» почти все стандарты.
Молодой футболист — Соломон Кверквелия
Соломон — или, как принято его звать в Грузии, Саба — Кверквелия оказался в России благодаря «Зениту». В 17 лет статный центральный защитник из академии Тенгиза Сулаквелидзе дебютировал в молодежной сборной Грузии, попал в поле зрения зенитовских скаутов, прибыл на сбор молодежки и подписал контракт. Под началом Анатолия Давыдова Кверквелия провел 9 матчей в молодежном первенстве, но перед стартом нынешнего сезона перебрался в Казань. В Петербурге молодой грузинский защитник, по его собственному признанию, чувствовал себя одиноко и не видел перспектив пробиться в основу. В «Рубине» Сабе стало веселее — он встретил хорошего знакомого по юношеской сборной Автандила Братчули. Летом проблемы с составом заставили Курбана Бердыева доверить Кверквелии место в основе, и 18-летний защитник не подвел, уверенно отыграв кубковый матч с «Уралом», а в игре чемпионата России с «Тереком» вообще стал одним из лучших. Меньше чем через две недели после первого попадания в стартовый состав Кверквелия дебютировал в Лиге чемпионов в матче с киевским «Динамо». Грузинский защитник не по годам солидно отыграл все четыре матча квалификации Лиги чемпионов, разве что малость оплошал в выездной встрече с «Лионом», записав на свой счет автогол. Первый мяч в чужие ворота Саба забил 20 августа «Амкару», чем спас «Рубин» от поражения. Понятно, что на этом подвиги экс-зенитовца не закончатся, и он всегда готов подменить кого-то из более опытных игроков обороны.
Цитата
Новый президент «Рубина» Дмитрий Самаренкин: «Сейчас хочется за три года сделать из «Рубина» европейский топ-клуб. К тому времени, когда мы будем открывать новый стадион, хочется, чтобы народу ходило как минимум в два раза больше, чтобы наш город болел «Рубином».
Матчи в чемпионате-2011/12
1-й тур. «Кубань» — «Рубин» 0:2 (Касаев, Нобоа)
2-й тур. «Рубин» — «Терек» 2:0 (Карадениз, Нобоа)
3-й тур. «Анжи» — «Рубин» 1:0
4-й тур. «Рубин» — «Спартак» Нальчик 0:0
5-й тур. ЦСКА — «Рубин» 2:0
6-й тур. «Рубин» — «Амкар» 1:1 (Рязанцев)
7-й тур. «Крылья Советов» — «Рубин» 2:2 (Нобоа, Дядюн)
8-й тур. «Рубин» — «Краснодар» 2:1 (Карадениз, Карадениз)
9-й тур. «Зенит» — «Рубин» 2:2 (Карадениз, Медведев)
10-й тур. «Рубин» — «Локомотив» 0:0
11-й тур. «Рубин» — «Томь» 4:1 (Рязанцев, Медведев, Нобоа, Натхо)
12-й тур. «Спартак» — «Рубин» 0:0
13-й тур. «Рубин» — «Динамо» 3:0 (Боккетти, Навас, Натхо)
14-й тур. «Ростов» — «Рубин» 1:3 (Лебеденко, Рязанцев, Кисляк)
15-й тур. «Рубин» — «Волга» 2:0 (Боккетти, Касаев)
16-й тур. «Рубин» — «Кубань» 0:2
17-й тур. «Терек» — «Рубин» 0:1 (Касаев)
18-й тур. «Рубин» — «Анжи» 0:3
19-й тур. «Спартак-Нальчик» — «Рубин» 0:1 (Лебеденко)
20-й тур. «Рубин» — ЦСКА 1:1 (Натхо)
21-й тур. «Амкар» — «Рубин» 1:1 (Кверквелия)
22-й тур. «Рубин» — «Крылья Советов» 1:0 (Дядюн)
23-й тур. «Краснодар» — «Рубин» 3:1 (Натхо)
Ориентировочный состав
Рыжиков — Калешин, Шаронов, Навас, Боккетти — Рязанцев, Натхо, Нобоа, Карадениз — Медведев, Н. Вальдес