Первая встреча редко бывает определяющей, но текущая форма "Зенита" позволяет рассчитывать на то, что подопечные Спаллетти постараются уже в Румынии сделать решительный шаг к выходу в следующий раунд. В России питерцы в этом сезоне не знают горечи поражений, выделяясь как результатом, так и игрой. Лига чемпионов. Третий квалификационный раунд.
"Униря" – "Зенит" 21:30. Бухарест. Стадион "Генча – Стяуа".
Однако Лига чемпионов – это всё же другая история, да и "Униря" при всей скромности клуба успела зарекомендовать себя грозным соперником даже для европейских топ-клубов. А ведь ещё недавно играла во втором дивизионе. Лишь в 2003 году "Униря" обзавелась новым спонсором и после значительного обновления спустя три года впервые в своей истории вышла в элитный дивизион.
А дальше началось движение по восходящей, пиком которого стал сезон-2008/09, в котором "Униря" под руководством Дана Петреску выиграла чемпионат Румынии и завоевала путёвку в Лигу чемпионов. Где сходу навела шороху, обыграв "Севилью" и "Рейнджерс". Команда заняла 3-е место в группе G, уступив всего одно очко "Штутгарту", и вышла в 1/16 финала Лиги Европы, где по сумме двух встреч проиграла "Ливерпулю".
Раззабивался немолодой уже форвард Мариуш Биласко, лидерами проявили себя выступающий на левом краю аргентинец Пабло Брандан и игрок центральной оси Юлиан Апостол.
Однако зимой творец побед "Унири" Дан Петреску из-за конфликта с руководством клуба ушёл в отставку и возглавил "Кубань". Его место занял израильский специалист Ронни Леви, который пробился с командой в Лигу чемпионов по итогам румынского первенства, но при этом так и не убедил болельщиков в справедливости своего назначения. Делать ему это придётся уже в новом сезоне.
Леви: Постараемся отдать на поле все свои силы, мы способны бороться на равных с "Зенитом".
Пока в первом туре румынского первенства "Униря" не смогла одержать победы, а потому будет стремиться порадовать фанатов сегодня. "Зенит" – самый трудный соперник, который мог нам достаться на этой стадии турнира. Против этой команды очень тяжело играть. Можно сказать, что нам не повезло. В чемпионате России "Зенит" сыграл уже 14 матчей, тогда как мы в румынском первенстве – лишь один. Это не лучшая ситуация, но мы всё равно верим в свои силы. Постараемся отдать на поле все свои силы, мы способны бороться на равных с "Зенитом", – отметил накануне Ронни Леви.
Лучано Спаллетти в Румынии не сможет рассчитывать на травмированных Крижанаца и Лазовича, в остальном в его распоряжении вся основная обойма. Новичок Александр Бухаров за команду пока не заявлен, поэтому принять участие во встрече не сможет.
"Мне нравится находиться в Румынии. Против команд из этой страны играть всегда непросто, это серьёзное соревнование. У Румынии богатые футбольные традиции.
Спаллетти: Румынская команда обладает хорошими футболистами, и нам будет непросто пробиться в следующий раунд.
Конечно, я слышал об "Унире" до жеребьёвки, ведь эта команда хорошо проявила себя в Лиге чемпионов. Знаю и Дана Петреску, бывшего тренера "Унири". Румынская команда обладает хорошими футболистами, и нам будет непросто пробиться в следующий раунд. Для этого придётся хорошенько поработать", – констатировал Лучано Спаллетти.
Главным козырем румынской команды должна стать дисциплина. Ну а "Зениту" нужно сыграть в свою силу – постараться постоянно напрягать оборону соперника, но и не забывать о защите собственных ворот, ведь хорошие исполнители у "Унири" есть во всех линиях. Если питерцы покажут свой класс, то вернуться домой вполне могут с хорошим заделом перед ответной встречей.
018:52 «Зенит» — одиннадцатикратный чемпион страны! 
