За кого "Зенит"?

Среди 10 пар плей-офф Лиги чемпионов, пожалуй, нет ни одной с такой яркой афишей, чтобы она заслонила собой всё остальное. Практически в каждой паре можно найти что-то интересное.

Одним из самых заинтересованных зрителей плей-офф будет "Зенит", потому что место "Зенита" в одной из корзин на жеребьёвке, и, вместе с ним, шансы получить группу смерти или группу жизни напрямую зависят от итогов плей-офф.
Пока "Зенит" в третьей корзине, и будь жеребьёвка сегодня, при условии, что в плей-офф пройдут все сеяные, команда Спаллетти вполне могла бы оказаться в такой группе: "Манчестер Юнайтед", "Милан", "Зенит", "Боруссия" (Дортмунд). Повеситься можно.

Однако нет никаких оснований считать, что именно сеяные команды в каждой паре фавориты. "Зенит" по коэффициенту УЕФА находится строго на границе второй и третьей корзин. Стоит оступиться хотя бы одному клубу из участников плей-офф, кто имеет коэффициент выше "Зенита", и наш чемпион, сразу же перемещаясь во вторую корзину, может рассчитывать, например, на такую группу: "Интер", "Зенит", "Олимпиакос", АПОЭЛ, а это давняя мечта руководства клуба — почти гарантированное участие в весенней стадии Лиги чемпионов.

Во-первых, "Зенит" болеет за "Цюрих" и зря тратит время. "Бавария" не очень удачно начала сезон, одержав в двух стартовых матчах чемпионата одну победу и забив всего один мяч. Однако нет никаких сомнений, что, какая бы ни была "Бавария", именно она очевидный фаворит в паре с "Цюрихом". В одном матче швейцарцы ещё могут на что-то рассчитывать, но по сумме двух "Бавария", конечно, должна проходить в групповой турнир и сохранять место в первой корзине, оставаясь потенциальным соперником любого российского клуба в группе. "Цюрих" с трудом прошёл в предыдущем раунде бельгийский "Стандард", и хотя в своём чемпионате швейцарцы играют уверенно, пройти "Баварию" шансов у них нет практически никаких.

Во-вторых, "Зенит" болеет за "Удинезе". Это, кстати, забавная пара с точки зрения распределения симпатий болельщиков "Зенита". С одной стороны — Аршавин, с другой — бывшая команда Спаллетти и шанс попасть во вторую корзину.

"Арсенал", конечно, фаворит. Но я думаю, что в этой паре не всё так однозначно, как в предыдущей. "Арсенал" всё-таки расстался с Фабрегасом и по составу стал слабее, чем год назад, так как приобретение Жервиньо вряд ли может считаться достойной компенсацией за Фабрегаса. Другое дело, что у "Арсенала" появились средства на усиление состава, но потенциальные новички всё равно с "Удинезе" не помогут. В товарищеских матчах "Арсенал" ни разу не забивал больше двух мячей и регулярно пропускал, сыграв на ноль в обороне лишь в первом туре АПЛ. Ко всем прочим проблемам прибавляется и дисквалификация ван Перси. Очевидно, что в сложившихся обстоятельствах очень многое для Арсенала будет зависеть от Андрея Аршавина.

"Удинезе", как и обещал президент клуба Поццо, не стал удерживать лучших игроков, продав трёх ключевых футболистов основы — Алексиса Санчеса, Сапату и Инлера — по одному из каждой линии. Удивляться решению Поццо не стоит — он, как считают в Италии, один из лучших футбольных руководителей в стране и уж точно знает, что делает. В "Удинезе" моментально появилось несколько талантливых новичков, а открывать таланты так, как Поццо, мало кто умеет.

Перед командой из Италии не стоит задача попасть в Лигу чемпионов любой ценой, Поццо хватит и денег от Лиги Европы, а вот для "Арсенала" отсутствие доходов от участия в Лиге чемпионов будет большой проблемой, не говоря уже о серьёзном психологическом ударе. Ведь "Арсенал" — неизменный участник группового турнира на протяжении многих лет. Думаю, у Спаллетти есть шанс сразиться в Лиге чемпионов со своей бывшей командой, которая будет играть с "Арсеналом" совершенно раскрепощённо, ведь ей нечего терять.

Само собой, "Зенит", как и все мы, болеет за "Рубин". Об этой паре уже достаточно много сказано, поэтому, не отвлекая вашего внимания, здесь коротко скажу: года три-четыре назад "Лион" был бы однозначным фаворитом, сегодня же таковым считать его может только любитель устриц Александр Шмурнов. Мы же поставим на "Рубин".

Конечно, "Зенит" болеет за "Твенте". Во-первых, чтобы "Твенте" выбил имеющую более высокий коэффициент "Бенфику". Во-вторых, чтобы попасть с нидерландцами в одну группу и добить-таки им те два мяча, которых не хватило весной. "Твенте" в последних семи матчах, два из которых Лиги чемпионов и два — чемпионата, не пропустил в свои ворота ни одного мяча, "Бенфика" же играет пока через пень колоду. Нидерландцы вполне могут освободить место во второй корзине для "Зенита", вытеснив оттуда "Бенфику", хотя она и выше "Твенте" забралась весной по турнирной сетке Лиги Европы.

Последний клуб из участников плей-офф, который имеет коэффициент больше "Зенита", это "Вильярреал". Однако полагаю, что тратить время на просмотр матчей испанцев с датским клубом из Оденсе не стоит: датчанам вполне хватит в основном турнире "Копенгагена", который радовал своей игрой в прошлом сезоне и будет радовать в этом почти наверняка, ведь ему достался в соперники один из самых неопытных участников еврокубков — чешская "Виктория", которая в своей истории сыграла всего несколько матчей в Европе

Другие пары "Зенит" не интересуют, да и нас постольку-поскольку, хотя, например, любопытно, попадёт ли впервые в своей истории в основной турнир некогда известный шведский клуб "Мальмё", который ни много, ни мало играл в финале Кубка Кубков в 1979 году. Приятно будет вновь увидеть в основном турнире белорусский БАТЭ, который вполне может попасть в одну группу к ЦСКА или "Зениту". Любопытно, сумеет ли с седьмой попытки пройти квалификацию польская "Висла" и кто окажется сильнее в абсолютно равной паре не избалованных Лигой чемпионов "Маккаби" — "Генк". Но это всё локальные вопросы, самое же сейчас главное — попадёт ли в основной турнир "Рубин" и освободится ли место во второй корзине для "Зенита"? Скоро узнаем!