Райан Адкинс — 24-летний выпускник Университета Южной Калифорнии, изучающий международные отношения в общем и страны бывшего СССР — в частности. В интервью официальному сайту «Зенита» Райан рассказал о том, как начал поддерживать команду из Петербурга, вспомнил свой первый поход на «Петровский» и рассказал о встрече с турецкими и немецкими болельщиками сине-бело-голубых.
— Райан, мы знаем, что вы жили в Петербурге некоторое время. Как вам у нас?
— Да, я жил в Петербурге в этом году с февраля по май. Я в первый раз оказался в России и был очень взволнован уже одной возможностью быть там. Я сам из теплого штата, и хотя до этого бывал там, где не так жарко, ничто на свете не могло подготовить меня к тем холодам, которые я встретил в Питере. Мне никогда не было так холодно! Так что в апреле и мае мне в городе понравилось больше — все немного оттаяло и стало намного теплее.
— И в это же время вы, судя по всему, и начали болеть за «Зенит». С чего все началось?
— «Петровский» я увидел в первый раз когда меня высадили рядом с квартирой семьи, у которой я жил. Это было на Васильевском, поэтому я мог прямо оттуда видеть осветительные мачты. Я решил, что надо начать болеть за команду, как раз в тот момент. Первую игру посмотрел по телевизору, а потом купил футболку и шарф. Так получилось, что мне повезло попасть на два матча со своими друзьями — 14 апреля я увидел игру против ЦСКА, а 6 мая — «Спартак». Это был невероятный опыт! Я никогда до этого не был на футбольном матче — атмосфера оказалась очень захватывающей. Отличное время! Ну и концерт «Ленинграда» и церемония награждения в конце — это был такой бонус.
— Что вас так привлекло в клубе?
— Для меня «Зенит» интересен уже тем, что команда из Петербурга. Пока в Москве все делят предпочтения между четырьмя командами, в Питере все болеют за один клуб. Это на самом деле здорово. Для меня раньше любой разговор о футболе был не таким уж простым, потому что я ни за кого не болел, но «Зенит» все изменил. Куда бы я ни собирался в своей футболке, а особенно в день матча, люди везде говорили: «Зенит — чемпион!». Это на самом деле помогало мне чувствовать себя частью города.
— Раз вы были на матче с ЦСКА, то видели, как забивали Быстров и Аршавин, а команда рвалась к чемпионству. На что была похожа атмосфера на стадионе?
— Да, было здорово увидеть, как Аршавин снова играет в своем родном клубе. Болельщики разворачивали баннеры и фланги, многие зажигали файеры — я такого никогда не видел. В общем, все были увлечены тем, чтобы обыграть ЦСКА, и обрадованы результатом.
— Как на вас повлиял Петербург? Что-то в вашей жизни изменилось?
— Думаю, Петербург позволил мне по-другому относиться ко многим вещам, которые я считал раньше само собой разумеющимися. Жизнь может очень быстро измениться, и мне повезло, что моя получилась и получается довольно простой и приятной. Думаю, город помог мне стать и более гибким. Ничто так, как путешествие длиной в час на метро и маршрутке через снег и дождь, не позволят тебе оценить, как здорово просто сесть в машину и доехать до дома!
— После возвращения в Штаты «Зенит» с вами остался?
— Ну, трансляций матчей я долгое время найти не мог, так что недавняя игра против «Милана» стала первой, которую я смог увидеть за долгое время. Футболку «Зенита» я стараюсь иногда надевать. Не знаю, понимают ли люди, что она из России, но удивленные взгляды пару раз ловил.
— В дальнейшем связь с Россией поддерживать собираетесь?
— Надеюсь. Я продолжаю учить язык и хотел бы вернуться в ближайшие несколько лет, чтобы увидеть и другие части страны.
— Тогда традиционный вопрос: есть ли у вас какая-то особенная история, связанная с «Зенитом»?
— После игры с ЦСКА я шел домой на Васильевский, когда ко мне подошли два человека. На мне была футболка, и один из них на ломаном русском спросил, как закончился матч. Я ответил тоже на русском, что вот, выиграли. Конечно, из-за моего акцента человек тут же понял, что я не из России, и мы разговорились. Оказалось, что один из них — из Германии, а второй из Турции, и оба болеют за «Зенит»! Вы знаете, мне тогда действительно было приятно ощутить себя частью этого сообщества.
018:52 «Зенит» — одиннадцатикратный чемпион страны! 
