Мнением о том, как проходил турнир, поделился тренер Академии «Зенита» Дмитрий Поляков. Турнир был организован Детской Футбольной Лигой и проходил на базе футбольной школы московского «Локомотива». Формат турнира для 11-летних футболистов был таков: три группы (4 команды в каждой) играют на половину поля групповой этап, после чего игрались полуфиналы (победители групп плюс лучшая вторая команда) и финальные поединки.
- Команды были разбиты таким образом, что в каждой группе было по две «сеяные» команды, - рассказывает Дмитрий Поляков. – В группе «А» такими были «Локомотив» и Академия Коноплёва, в группе «С» - ЦСКА и «Чертаново», в нашей группе кроме нас сеяными были московские спартаковцы, команда СДЮШОР Смоленска и из башкирского города Октябрьска.
Первые две игры юноши «Зенита» выиграли – у Смоленска со счётом 13:0, у Октябрьска – 3:1. В последний игровой день группы ребята сыграли обидную ничью с московским «Спартаком» - ведя по ходу встречи 2:1, пропустили на последних минутах. Правда, по лучшей разнице забитых-пропущенных команда группу выиграла.
- Сетка турнира была такова, что в этот же день, через два часа, мы должны были вновь играть со «Спартаком» в полуфинале, - продолжает Поляков. – Они оказались лучшей второй командой по всем показателям. Такое в практике у меня в первый раз, и нас несколько удивила турнирная система.
На вторую игру сил не хватило – полуфинал ребята проиграли 0:2. В матче же за третье место, против московского «Локомотива», отвернулась и удача – по ходу встречи сине-бело-голубые дважды сотрясали перекладину и не реализовали около дюжины голевых моментов.
- Мы были намного сильнее соперника, - сетует Поляков. – В середине второго тайма пропустили гол с уголового… да так и закончили. Хотя должны были и сравнивать, и выходить вперёд. Футбол есть футбол, и из таких турниров молодёжь должна делать соответствующие выводы.
По итогам турнира в символическую «пятёрку» соревнований вошёл зенитовский полузащитник Леон Мусаев.
- Итогами турнира в целом я доволен, - подводит итоги Поляков. – Мы сравнили себя с сильными командами, увидели, что ничем их не хуже. Этот турнир – один из первых, они будут продолжаться. Для ребят этот турнир – проверка своих качеств. Надо отдать должное и родителям наших ребят, которые приехали на соревнования и здорово поддерживали своих – это особенно помогало в принципиальных матчах со «Спартаком».