В новый отборочный цикл, к чемпионату мира, сборная России подошла в непривычном для себя статусе. За один месяц, месяц Евро-2008 из незадачливых середняков Россия перешла в когорту сильнейших команд. Соответствующим образом изменилось отношение соперников и болельщиков. И вот уже футболисты Уэльса говорят об оппоненте как об одном из грандов, а фанаты под завязку забивают стадион "Локомотив" в Черкизове.