Чем опасен «Штутгарт» 
Первое, с чем ассоциируется тот «Штутгарт», что сегодня прибывает на берега Невы, это леверкузенский «Байер», который получил в прошлом году от «Зенита» звонкую оплеуху на своем поле. Тогда спустя неделю «фармацевты» собрались, в Питере действовали собранно и дисциплинированно, ничем не напоминая тот разболтанный коллектив, что уступил на «БайАрене» 1:4. Таков примерно и «Штутгарт» — о сбалансированности и стабильности говорить не приходится. Единственный плюс по сравнению с тем «Байером» — «Штутгарт» сейчас раскован, так как потерял, судя по всему, очередной сезон. В какой еще ситуации, как не в этой, совершать подвиги?
Вратари: Йенс Леманн, Александр Штольц
Вопросов нет — если не случится ничего из ряда вон выходящего, играть против «Зенита» будет 39-летний ветеран. Одиозный голкипер Леманн и после возвращения на родину не стал, прямо скажем, оплотом швабской обороны. Нет-нет да и залетит «пенка» ему за спину, после чего стоит опытный вратарь и «прожигает» взглядом партнеров. А иногда и в истерику пускается, заводит, так сказать, защитников, за что частенько в свое время Леманна подначивал в прессе Оливер Кан. Свежий пример: гол, пропущенный Леманном от «Ганновера», когда ветеран не вышел на подачу углового, при том что мяч пролетал в сантиметрах от его носа. В общем, забить старине Йенсу можно, но зенитовцам нужно быть готовыми и к тому, что в стопроцентных голевых ситуациях они будут хвататься за головы — на линии Леманн все еще способен с переменным успехом творить чудеса. Как повезет.
Защита: Людовик Маньин, Халид Булахруз, Сердар Таски, Кристиан Треш, Матье Дельпьерр, Рикардо Осорио
Неплохой наборчик, здесь собраны все виды и подвиды защитников: опытные — как Маньин и Булахруз; добротные и надежные на своем участке работы — как Дельпьерр и Осорио, будущее немецко-турецкого футбола — как Таски; и даже подающие надежды — как человек с сомнительной для защитника и вообще футболиста фамилией Треш. Самое удивительное, что вместе у всех этих подходящих друг к другу по всем параметрам ребят получается как-то неважно, слабые индивидуальные качества в этом сезоне часто перевешивают сильные. Свирепый Маньин, например, увлекается наступлением и выкашиванием соперника на чужой половине, а страховать его не успевают. Железный Булахруз, блестяще отыгравший чемпионат Европы, выглядит приличнее других и даже умудряется воспитывать молодой и растущий организм Таски, который склонен к панике, если ворота «Штутгарта» долго и упорно осаждают. Дельпьерр — человек-пюпитр — блестяще действует на «втором этаже» и великолепно выбирает позицию, но его габариты становятся обузой, если «Штутгарт» нарывается на быструю атаку. Словом, если следовать букве современного футбола, «Зенит» сможет создать проблемы защите швабов. Даже без Аршавина.
Полузащитники: Томас Хитцльшпергер, Роберто Хилберт, Мартин Ланиг, Ян Шимак, Сами Хедира
Кроме перечисленных лиц, никто более после Нового года в построение Маркуса Баббеля в средней линии не вписывался. Есть здесь люди как творческие, так и трудолюбивые, волевые. Только и у них все получается не совсем гладко. Давно, например, не приходилось видеть светлой инициативы от обладателя одного из лучших дальних выстрелов в бундеслиге Хитцльшпергера. Он как-то больше сосредоточен на капитанских функциях, на подстраховке партнеров, которые почему-то вдруг оказались страшно безалаберными. Одним словом, превращается Томас в этакого местного Тимощука, работающего за себя, того парня, того и того. Например, за Яна Шимака, известного в прошлом (о настоящем судить не беремся) пьяницу и дебошира, который все свое состояние, заработанное в «Ганновере», промотал в казино и на парижскую любовницу. Бить штрафные и раздавать филигранные передачи этот несомненно талантливый чех, конечно, не разучился, но движения ему не хватает. Оттого и потеет, мучается «бывший лучший, но опальный стрелок» Хитцльшпергер. И обменивается понимающими взглядами со страстным Хилбертом, который в качестве левого инсайда в «Штутгарте» не знает себе равных. Талант Роберто, купленного три года назад у «Гройтер Фюрт», уже сейчас оценивается в Европе в 5 млн евро, что лишний раз доказывает: работоспособные и многофункциональные футболисты ценятся больше, чем шимаки и заленившиеся в последнее время хедиры (это 21-летнему атакующему хавбеку так, легкий пинок, чтобы не расслаблялся). Кому-то, может, от этого и грустно, но против цифр не попрешь.
Нападение: Марио Гомес, Чиприан Марика, Какау
Тут рекомендации зенитовцам простые: не дать забить Гомесу. Это будет сложно сделать, поскольку Марио — из тех форвардов, которые всегда имеют голевые моменты, даже в самом отвратительном матче. Другой вопрос: сможет ли игрок сборной Германии попасть в цель? Но зачем судьбу-то испытывать? Быть может, неплохо было бы уделить ему внимание за счет комбинированной «персоналки», поскольку зону Марио умеет рвать в стиле Пиппо Индзаги, дежуря на грани офсайда.
Румына Марику держать не надо. Особенно за майку. И вообще не следует махать рядом с ним руками. Он любит симулировать и требовать пенальти, и не надо особо рассчитывать, что голландский рефери Кюйперс пожалеет Дика Адвоката. Родина, сами знаете, чем часто бывает. Что касается Какау, то тот только выздоровел, против «Ганновера» в субботу сыграл десять минут. Парень забивной и техничный, резво дергает с места. Роман Широков и Ивица Крижанац — внимание, позиция! А то такую «какаву» получим, что не расхлебаем.
Спорт день за днем
018:52 «Зенит» — одиннадцатикратный чемпион страны! 
